Desde los tiempos
de la Revolución Francesa, se consideró que el Estado debía estar dividido en
tres poderes: el Poder Legislativo, el Poder Ejecutivo y el Poder Judicial,
cada uno de los cuales ejerce una función fundamental del Estado y controla al
otro en el ejercicio del Poder Público.
Así, nació el
principio de separación de poderes[3],
en virtud del cual se han dividido las funciones del Estado entre los Poderes,
de forma que el Poder Legislativo crea el derecho, es decir, legisla; el Poder
Ejecutivo lo aplica, es decir, ejecuta las leyes y administra el presupuesto
del Estado; y el Poder Judicial decide el derecho, es decir, dirime las
controversias que puedan surgir entre los ciudadanos a través de la aplicación
de las normas jurídicas[4].
Sin embargo, la
aplicación del principio de separación de poderes nunca fue absoluta[5],
porque siempre existió la necesidad de una efectiva colaboración entre los
poderes para realizar los fines del Estado; y fundamentalmente, a partir de la
primera guerra mundial, este principio sufrió una importante evolución, de tal
manera que se mantuvo el concepto de separación de poderes, como forma de
división de la potestad pública, pero no de funciones[6].
De hecho, la realidad del momento requería de medidas expeditas, para lo cual
era necesario que los Poderes colaboraran entre sí en el ejercicio de las
distintas funciones del Estado.
Dicha evolución
del principio de separación de poderes fue acogida en Venezuela por la
Constitución de 1961, la cual en su artículo 118 establecía: “cada una de las ramas del Poder Público
tiene funciones propias; pero los órganos a los que incumbe su ejercicio
colaborarán entre sí en la realización de los fines del Estado”.
En ese orden de
ideas, el máximo tribunal en sentencia de fecha 18 de junio de 1963 (publicada
en Gaceta Oficial, extraordinaria, Nº 891 de fecha 26 de agosto de 1963),
declaró: “la doctrina establece que la división de poderes no coincide plenamente
con la separación de funciones pues corrientemente
se asignan al Poder Legislativo potestades típicamente administrativas, y aún
jurisdiccionales, y al Poder Judicial funciones administrativas. A la inversa
se atribuyen al Poder Ejecutivo funciones legislativas, como la reglamentación
total o parcial de las leyes. En otros casos, la autoridad administrativa
imparte justicia, decide una controversia entre partes litigantes en forma
similar a como lo hace la autoridad judicial”, (según resumen que hiciera
de la sentencia el Dr. Luis H. Farías Mata en sus notas multigrafiadas de
Procedimientos Administrativos), (Negritas nuestras).
Asimismo, la
Procuraduría General de la República en 1965 se pronunció de la siguiente
forma: “el principio de separación de
poderes no puede ser absoluto y rígido, es sólo una aspiración ideal, que tiende a repartir el Poder Público en
tres ramas”[7].
(Negritas nuestras).
En tal sentido,
la nueva Constitución de Venezuela, aprobada en diciembre de 1999 llega a
dividir los poderes del Estado en cinco (los tres tradicionales y el poder
ciudadano y electoral)[8]
y además, consagra la colaboración de los poderes en los mismos términos que la
Constitución de 1961 en el artículo 136: “Cada
una de las ramas del Poder Público tiene sus funciones propias, pero los
órganos a los que incumbe su ejercicio colaborarán entre sí en la realización
de los fines del Estado”.
En
virtud de lo anterior, se puede afirmar que en Venezuela tradicionalmente se ha
reconocido que los poderes del Estado colaboran entre sí, por lo que legislan,
administran, ejecutan y juzgan, y sólo ha sido exclusiva la forma en que se
manifiesta esa actividad en cada uno de ellos, de modo que sólo el Poder
Legislativo elabora “leyes”, el Poder Ejecutivo las “reglamenta”, y el Poder
Judicial dicta “sentencias”[9].
A pesar de la flexibilidad con la que se ha concebido el
principio de separación de poderes en Venezuela, la colaboración del Poder
Judicial con los demás poderes ha sido menos marcada. En efecto, la
Constitución de 1961 asignaba al Poder Judicial principalmente funciones
jurisdiccionales, y en cierto modo, de “colaboración con la función
legislativa”, al otorgar a la Corte Suprema de Justicia[10]
iniciativa legislativa en materia de organización y procedimientos judiciales[11]; sin
embargo, no le atribuía otras funciones del Estado, como de gobierno,
dirección, administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial, como lo
hace la nueva Constitución[12].
De hecho, la Corte Suprema de Justicia, de conformidad con el
artículo 211 de la Constitución de 1961, no era sino “el más alto tribunal de la República”, y el Consejo de la
Judicatura, que no era parte integrante del Poder Judicial[13], era
el órgano encargado de la administración, dirección, inspección y vigilancia
del Poder Judicial.
En cambio, la Constitución de 1999, en el capítulo 3,
dedicado al Poder Judicial, aunque mantiene la noción tradicional de que los
tribunales y el Tribunal Supremo de Justicia[14]
dirimen controversias a través de la aplicación de las normas jurídicas[15], e
inclusive, fortalece este rol con la creación de la Sala Constitucional[16],
introduce la idea de que el Poder Judicial colabora en la función de gobierno y
administración del Poder Ejecutivo al ser el Tribunal Supremo de Justicia el
ente formulador de las políticas del Poder Judicial y el administrador de su
propio presupuesto[17].
Por tanto, según la nueva Constitución, el Tribunal
Supremo de Justicia, es el máximo y único representante del Poder Judicial, y como
tal tiene facultades de dirección, gobierno, administración, inspección y
vigilancia del Poder Judicial[18]. La
Constitución incluso le atribuye expresamente, para el ejercicio de estas
funciones, “autonomía funcional,
financiera y administrativa”[19];
y asigna al sistema de justicia[20] no
menos del dos por ciento (2%) del presupuesto ordinario nacional.
Así, en la actualidad, el Poder Judicial tiene la
competencia constitucional a través de su representante, el Tribunal Supremo de
Justicia, para formular sus políticas, ejecutarlas y administrar su propio
presupuesto.
Además, la nueva
Constitución amplía la función de colaboración legislativa del máximo tribunal,
al otorgarle competencia no sólo para la elaboración de proyectos en materia de
organización y procedimientos judiciales, sino además el control previo de la
constitucionalidad de las leyes[21].
De tal forma, el Poder Judicial, en la nueva Constitución
aparece altamente fortalecido frente a los demás poderes, y sobre todo, su
representante que es el Tribunal Supremo de Justicia, ahora con atribuciones no
sólo jurisdiccionales, sino también de gobierno, dirección, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial.
El objeto de
estas notas es – precisamente – hacer un análisis de esta nueva concepción de
las funciones que ejerce el Tribunal Supremo de Justicia en la normativa
constitucional, y para ello, nos referiremos, en una primera parte, a las
competencias del Tribunal Supremo de Justicia como órgano judicial, y en una
segunda parte, a aquellas que ejerce como órgano de dirección, gobierno,
administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial.
1. El Tribunal
Supremo de Justicia como órgano judicial
De la misma forma que la Constitución de
1961, la Constitución de 1999 establece que el Tribunal Supremo de Justicia es
el más alto tribunal de la República, siendo la última instancia judicial para
la revisión de los juicios y sentencias de los demás tribunales, para el
control jurisdiccional de los actos del Poder Público y para el enjuiciamiento
de los altos funcionarios del Estado[22].
Sin embargo, a
diferencia de la Constitución de 1961 que otorgaba el ejercicio de las
competencias jurisdiccionales de la Corte Suprema de Justicia a cuatro Salas[23],
la Constitución de 1999 atribuye las competencias del Tribunal Supremo de
Justicia a siete Salas, a saber: la Sala Plena, la Sala Político
Administrativa, la Sala de Casación Civil, la Sala de Casación Social, la Sala
Electoral, la Sala de Casación Penal y la Sala Constitucional[24].
Antes de la entrada en vigencia de la Constitución de
1999, cada Sala de la Corte Suprema de Justicia estaba integrada por cinco
Magistrados, según lo establecido en la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia, pero el “Decreto mediante el
cual se dicta el Régimen de Transición del Poder Público” de la Asamblea
Nacional Constituyente (publicado en
Gaceta Oficial Nº 36.857 de fecha 27 de diciembre de 1999 y reimpreso por error
material en Gaceta Oficial Nro. 36.920 de fecha 28 de marzo de 2000), de lo
dispuesto en los artículos 17 y siguientes se desprende que todas las Salas del
Tribunal Supremo de Justicia están conformadas por tres Magistrados, hecha
excepción de la Sala Constitucional que está compuesta por cinco.
La nueva Constitución establece las competencias de
las Salas del Tribunal Supremo de Justicia, no obstante, en los aspectos que no
contradigan las disposiciones constitucionales, se aplica lo dispuesto por
leyes anteriores a la Constitución, como: la Ley Orgánica de la Corte Suprema
de Justicia, la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política, la Ley
Orgánica de Protección de Niños y Adolescentes, el Código Orgánico Procesal
Penal, la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales,
el Código de Procedimiento Civil.
La organización y el funcionamiento del Tribunal
Supremo de Justicia, en términos generales, están regulados por la Ley Orgánica
de la Corte Suprema de Justicia, porque aún no hay una Ley del Tribunal Supremo
de Justicia, y las demás leyes citadas rigen fundamentalmente, en relación con
los recursos y acciones de que conocen las Salas del máximo tribunal. De hecho,
la única Ley que se ha dictado en materia de organización judicial, a partir de
la nueva Constitución, es la “Ley Especial para la Ratificación o
Designación de los Funcionarios y Funcionarias del Poder Ciudadano y
Magistrados y Magistradas del Tribunal Supremo de Justicia para su Primer
Período Constitucional”, publicada en fecha 14 de noviembre del año 2000, en
Gaceta Oficial N° 37.077, la cual reguló únicamente el modo de selección y
nombramiento de los Magistrados para su Primer Período Constitucional.
Para conocer a cabalidad el funcionamiento y la
organización del Tribunal Supremo de Justicia como órgano judicial, en lo
sucesivo, se hará referencia a las atribuciones y forma de designación de sus
funcionarios, y luego, a las competencias de cada Sala del Tribunal Supremo de
Justicia.
1.1. Los funcionarios del Tribunal Supremo de Justicia
De una interpretación conjunta de la Constitución y de
la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, se puede afirmar que cada Sala
del máximo tribunal debe estar integrada
por lo menos por los siguientes funcionarios: los Magistrados, los Suplentes y
Conjueces, los Secretarios de Salas, los
Alguaciles, el Juez de Sustanciación y los Defensores.
Seguidamente, analizaremos las normas constitucionales
y legales que regulan cada uno de los funcionarios antes mencionados.
Los Magistrados
Como la “Ley Especial
para la Ratificación o Designación de los Funcionarios y Funcionarias del Poder
Ciudadano y Magistrados y Magistradas del Tribunal Supremo de Justicia para su
Primer Período Constitucional”, se aplicó sólo para la elección de los Magistrados del Tribunal
Supremo de Justicia para el primer período constitucional y su designación ya
se efectuó, nos referiremos en este aspecto únicamente al contenido de las
normas constitucionales, siendo las que marcarán la legislación que se dicte
posteriormente sobre la materia.
Por mandato constitucional, los Magistrados son elegidos
por un período único de doce (12) años. El procedimiento para su selección está
establecido en el artículo 264 de la Constitución y básicamente es el
siguiente: los candidatos al cargo de Magistrado deben ser postulados ante un
Comité de Postulaciones[25], quien, oída la opinión de la comunidad, hace una
preselección para su presentación al Poder Ciudadano[26], el cual efectúa una nueva elección y la lista,
producto de ésta, es presentada a la Asamblea Nacional, quien hace la
designación definitiva.
Según el artículo 263 de la Constitución, para optar
al cargo de Magistrado se requiere ser venezolano por nacimiento, y no poseer
otra nacionalidad, ser un jurista de reconocida competencia, ser una persona de
notoria honorabilidad, mayor de treinta (30) años y no haber sido condenado por
sentencia definitivamente firme a pena de presidio o prisión superior a tres
(3) años por delitos cometidos en el desempeño de sus funciones públicas o con
ocasión de ésta.
Adicionalmente, para ser Magistrado es necesario haber
sido juez superior en la especialidad correspondiente a la Sala para la cual se
postula, con un mínimo de quince (15) años en el ejercicio de la carrera
judicial y de reconocido prestigio; haber ejercido la profesión de abogado por
un mínimo de quince (15) años y tener Postgrado, o haber prestado sus servicios
en la docencia o en instituciones públicas o privadas, en materia jurídica, por
más de quince (15) años.[27] Estos requisitos son alternativos y establecen un
mínimo requerido para llegar a ese cargo de manera que si alguno de los
postulados al cargo de Magistrado cumpliera con esas condiciones de forma
conjuntiva o en mayor medida debería ser preferido.
De conformidad con las normas de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia, que complementan en este aspecto las normas
constitucionales, no pueden ser simultáneamente Magistrados del Tribunal
Supremo de Justicia, quienes estén unidos entre sí por matrimonio, adopción,
parentesco en línea recta o en línea colateral dentro del cuatro (4°) grado de
consanguinidad o segundo (2°) de afinidad[28].
Los Magistrados son jueces de los asuntos que cursan
ante las Salas de las que son miembros y componen un cuerpo colegiado, por
ello, toman las decisiones en conjunto. No obstante, como establece la Ley Orgánica
de la Corte Suprema de Justicia, sólo uno de ellos es designado Ponente del
caso[29], quien debe presentar un proyecto de decisión[30] y los demás deben expresar su conformidad o no con el
proyecto presentado. Para que sean válidas las decisiones se requiere del voto
de la mayoría absoluta de los miembros de la Sala[31].
El Presidente de la Sala o del Tribunal Supremo de
Justicia, según si se trata de un juicio que cursa en una Sala o en la Sala
Plena, es siempre el ultimo en votar[32]. La decisión debe ser suscrita por todos los
Magistrados de la Sala[33], y los que estén en desacuerdo deben entregar su voto
salvado debidamente motivado dentro de las cinco audiencias siguientes a la
decisión[34]. Las decisiones de los Magistrados sobre los juicios
que cursan en las Salas se denominan autos o sentencias[35].
Los Magistrados también actúan como Gerentes del
Tribunal Supremo de Justicia o de sus Salas, como parte de la Junta Directiva
del Tribunal o de una Sala, según el caso, en los asuntos de orden
administrativo a que se refieren los artículos 46 y 47 de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia[36].
Igualmente, actúan como Gerentes del Poder Judicial,
como parte de la Sala Plena, en el gobierno, dirección, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial, como indican los artículos 267 de
la Constitución y 46 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia[37].
Los Suplentes y
Conjueces y las Salas Especiales
De acuerdo con lo establecido en la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia, cada Sala cuenta con Suplentes y Conjueces. Los
Suplentes y los Conjueces se encargan de suplir las faltas absolutas,
temporales o accidentales de los Magistrados[38].
Según la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia,
los Suplentes son elegidos en la misma oportunidad que los Magistrados, en
igual número y deben reunir las mismas condiciones que ellos[39].
En consecuencia, a pesar de que la Constitución no
establece nada en relación con los Suplentes, se les aplican las normas constitucionales que regulan la
designación de los Magistrados.
Los Conjueces también deben reunir los mismos
requisitos que los Magistrados, pero, son designados anualmente por cada Sala,
dentro de las cinco (5) audiencias siguientes a la elección de la Junta
Directiva del Tribunal Supremo de Justicia[40].
Cuando se produce una falta de un Magistrado, se
convoca a los Suplentes y luego, a los Conjueces, en el orden de su elección[41].
Cada Sala puede contar adicionalmente con una Sala
Especial, que se puede crear cuando el número de asuntos pendientes de decisión
en una Sala exceda de cien. Cada Sala Especial está integrada por un Conjuez y
cuatro de los cinco Magistrados de la Sala Constitucional o dos (2) de los tres
Magistrados en el caso de las demás Salas del Tribunal[42].
En la reciente Ley de Tierras y Desarrollo Agrario, se
crea una Sala Especial Agraria, que forma parte de la Sala de Casación Social,
y está integrada por dos de sus Magistrados y un Conjuez, quien actúa como
ponente de los recursos o acciones que se presenten ante esa Sala[43].
La Junta
Directiva
Según la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia,
la extinta Corte Suprema de Justicia estaba presidida por una Junta Directiva,
compuesta por un Presidente, un Primer Vicepresidente, y un Segundo
Vicepresidente, quienes debían ser miembros de Salas distintas, que, a su vez,
presidían[44]. La elección de la Junta Directiva debía efectuarse
el diez de abril de cada año o en la fecha más inmediata posible y el
Presidente y los Vicepresidentes de la Junta Directiva eran elegidos por un año[45]. El día siguiente a la elección o el más inmediato
posible, cada Sala a su vez elegía a su Vicepresidente[46]. En la actualidad, como la Junta Directiva del
Tribunal Supremo de Justicia, se designó a finales de 1999, mediante el Decreto
que dicta el Régimen de Transición del Poder Público de la Asamblea Nacional Constituyente, se considera que la
elección de la Junta Directiva debe ser realizada en diciembre de cada año.
Con relación a la composición de la Junta Directiva,
la Constitución no establece nada, por ello, consideramos que las normas de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia antes comentadas están vigentes en
su mayoría[47]. Sin embargo, al ser mayor el número de Salas debe
considerarse que también es mayor el número de miembros de la Junta Directiva.
Así, según una interpretación conjunta de los artículos 262 de la Constitución
y 31 y siguientes de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, la Junta
Directiva debería tener seis miembros y uno ser el Presidente y los demás
tendrían el carácter de Vicepresidentes.
La Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia no
establece las atribuciones de la Junta Directiva como órgano, sino las del
Presidente de la institución, y las de los Vicepresidentes en
los artículos 46 y 47 eiusdem; y, de estas normas se infiere que las competencias de la Junta Directiva
son: administrar el presupuesto y el personal de la institución, y tomar las
decisiones necesarias para la buena marcha de cada Sala.
Los Secretarios
y Alguaciles
Como establece la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia, cada Sala elige a sus Secretarios y Alguaciles al día siguiente a la
elección de la Junta Directiva o el más inmediato posible [48].
Los Secretarios son la máxima autoridad de las
Secretarías de las Salas, se encargan de tramitar las causas de las Salas y de
suscribir con los Magistrados las sentencias, autos
y demás decisiones que dicte la Sala a la que pertenecen.
La Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia
atribuye a los Secretarios la responsabilidad de controlar el ingreso y egreso
de las causas, su curso y de informar al Presidente de la Sala sobre el estado
de los asuntos y sobre las deficiencias e irregularidades que observen[49]. Es decir, de acuerdo con la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia, los Secretarios son los responsables de hacer seguimiento
del estado de las causas de las Salas, tramitarlas y controlar su gestión,
constituyéndose así en gerentes de las Salas.
El Secretario de la Sala Plena además de las señaladas
competencias, tiene funciones administrativas, y en tal sentido, debe ejecutar
algunas de las decisiones que la Sala Plena adopta como máxima autoridad del
Poder Judicial[50].
Los Alguaciles forman parte de las Secretarías de Sala
y en el ejercicio de sus funciones, son funcionarios de policía, en efecto, son
competentes para mantener el orden interno de la Sala a la que pertenecen, así
como notificar y citar a las partes involucradas en un juicio[51].
El Juzgado de
Sustanciación
El Presidente de la Sala, el Secretario y el Alguacil,
forman el Juzgado de Sustanciación de la Sala a la que pertenecen[52]. Sin embargo, la Sala Político Administrativa tiene
un Juzgado de Sustanciación Autónomo de la Secretaría de Sala y de la
Presidencia, dirigido por un Juez[53].
El Juzgado de Sustanciación de la Sala Político
Administrativa tiene la atribución de sustanciar las causas de la Sala Político
Administrativa y de todas aquellas Salas del Tribunal Supremo de Justicia que
lo soliciten[54]. Adicionalmente, el Juzgado
de Sustanciación de la Sala
Político-Administrativa debe pronunciarse sobre la admisión de los recursos y demandas que
cursan ante esa Sala, así como sobre las pruebas presentadas por las partes[55].
Los
Defensores
La Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia
establece que la Corte Suprema de Justicia cuenta con dos Defensores y dos
Suplentes, uno asignado a la Sala Político Administrativa y el otro a la Sala
de Casación Penal.
Sus funciones están determinadas por la propia Ley
Orgánica de la Corte Suprema, y en términos generales, se puede afirmar que se
encargan de la defensa de las personas que no disponen de los medios para
designar un abogado o no lo han designado[56].
Sin embargo, la nueva Constitución prevé la creación
de un Servicio de Defensa Pública, con el objeto de que todos los defensores
dependan de ese servicio.
Así, en su artículo 268 establece que la Ley
consagrará la autonomía de la Defensa
Pública, así como “la organización,
funcionamiento, disciplina, idoneidad del servicio de defensa pública, con el
objeto de asegurar la eficacia del servicio y de garantizar los beneficios de
la carrera del defensor o defensora”.
La Ley sobre la materia aún no ha sido dictada, pero el
Tribunal Supremo de Justicia, como órgano encargado de la vigilancia de las
Defensorías Públicas, de conformidad con el artículo 267 de la Constitución,
mediante la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder
Judicial, dictada el 15 de agosto de 2000 y publicada en la Gaceta Oficial Nro.
37.014, creó el Servicio de Defensa Pública, del cual, según el artículo 23
eiusdem, forman parte todos los defensores públicos del país.
1.2.
Las
competencias del Tribunal Supremo de Justicia en tanto que “tribunal”
La Constitución de la Republica Bolivariana de Venezuela otorga
distintas atribuciones al Tribunal Supremo de Justicia como órgano judicial.
Estas disposiciones, como se dijo anteriormente, deben ser complementadas
fundamentalmente por las de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
En tal sentido, las normas clave para el análisis de
las competencias del Tribunal Supremo de Justicia son los artículos 266 de la
Constitución y 42 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
A continuación,
analizaremos por separado las competencias de cada una de las Salas del
Tribunal Supremo de Justicia.
La
Sala Constitucional
La nueva
Constitución dedica el título VIII a la Protección de la Constitución, y una de
las grandes innovaciones contenidas en ese título en materia jurisdiccional es
la creación de una Sala Constitucional en el Tribunal Supremo de Justicia.
Esta Sala, de
acuerdo con lo dispuesto por el artículo 335 de la Constitución, es el máximo intérprete
de la Constitución y sus interpretaciones sobre la materia son vinculantes,
incluso, para las demás Salas del Tribunal Supremo de Justicia. Además, según
el artículo 334 de la Constitución, la Sala Constitucional, como máxima
instancia judicial en materia constitucional, es competente para ejercer el
control concentrado de la Constitución.
Adicionalmente,
el artículo 334 de la Constitución otorga a los tribunales el control difuso de
la Constitución, que consiste en la aplicación preferente de una norma
constitucional respecto de otra norma de rango inferior que sea contraria a la
Constitución, y la consiguiente desaplicación en un caso concreto de la norma
inconstitucional. En tal sentido, el artículo citado de la Constitución
establece que “todos los jueces… en el
ámbito de sus competencias tienen la obligación de asegurar la integridad de la
Constitución”.
La Constitución
de manera expresa y detallada señala las competencias de la Sala
Constitucional, que se pueden catalogar de la siguiente manera:
i) El Control Concentrado de la Constitución
-
Declarar la nulidad de las leyes
nacionales y demás actos con rango de ley de los cuerpos legislativos
nacionales, que colidan con la Constitución (Artículo 336 numeral 1 de la
Constitución).
-
Declarar la nulidad de las
Constituciones y leyes estadales, ordenanzas municipales y demás actos de los
cuerpos deliberantes de los Estados y Municipios, que colidan con la
Constitución (Artículo 336, numeral 2 de la Constitución).
-
Declarar la nulidad de los actos con
rango de ley dictados en ejecución directa e inmediata de la Constitución
(actos de gobierno) y que colidan con ella (Artículos 334 y 336, numerales 3 y
4 de la Constitución).
-
Declarar la inconstitucionalidad de
las omisiones del legislador nacional, estadal o municipal cuando haya dejado
de dictar las normas o medidas indispensables para garantizar el cumplimiento
de esta Constitución o las haya dictado en forma incompleta; y establecer el
plazo y, de ser necesario, los lineamientos de su corrección (Art. 336 numeral
7 de la Constitución).
ii)
El Control Previo de la Constitución
-
Verificar a solicitud del Presidente
de la República o de la Asamblea Nacional la conformidad con la Constitución de
los tratados internacionales antes de su ratificación (Artículo 336 numeral 5º
de la Constitución).
-
Verificar la constitucionalidad de
las Leyes antes de su promulgación (artículo 215).
-
Determinar la constitucionalidad del
carácter orgánico otorgado por la Asamblea Nacional a las leyes así
calificadas, de forma previa a su promulgación (artículo 203 de la
Constitución).
-
Controlar la constitucionalidad de
las leyes en caso de veto presidencial (Artículo 215 de la Constitución).
iii) La potestad de revisión
-
Revisar, aún de oficio, la
constitucionalidad de los decretos que declaren estados de excepción dictados
por el Presidente de la República (Artículos 336, numeral 6, y 339 de la Constitución).
-
Revisar las sentencias
definitivamente firmes de amparo constitucional y de control de
constitucionalidad de leyes o normas jurídicas dictadas por los tribunales de
la República (artículo 336 numeral 10 de la Constitución).
-
Revisar las sentencias de las demás
Salas del Tribunal Supremo de Justicia si son contrarias a la Constitución
(artículo 334 de la Constitución).
iv)
La colisión entre leyes y los conflictos constitucionales entre órganos del
Poder Público
-
Resolver las colisiones que existan
entre diversas disposiciones legales y declarar cuál debe prevalecer (artículo
336 numeral 8 de la Constitución).
-
Dirimir las controversias
constitucionales que se susciten entre cualquiera de los órganos del Poder
Público (Art. 336 numeral 9 de la Constitución).
v)
El amparo constitucional
-
Conocer en única instancia, de las
acciones de amparo de los derechos constitucionales contra los altos
funcionarios a que se refiere el artículo 8 de la Ley Orgánica de Amparo sobre
Derechos y Garantías Constitucionales, así como contra los funcionarios que
actúen por delegación de las atribuciones de los anteriores.
-
Conocer de los Amparos autónomos
ejercidos en contra de las decisiones de los juzgados Superiores y la Corte
Primera de lo Contencioso Administrativo, contra las que no exista recurso
ordinario pendiente.
-
Conocer en Alzada de las sentencias
de amparo autónomo dictadas en primera
instancia por los juzgados Superiores y la Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo.
La
Sala de Casación Civil
Antes de la
aprobación de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, en
diciembre de 1999, la Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia
era la máxima instancia judicial para conocer de los asuntos patrimoniales en
materia mercantil, civil, laboral, agrario, menores, familia y tránsito. En
cambio, según la Constitución de 1999, la Sala de Casación Civil ya no es la
última instancia en todos los ámbitos antes mencionados, sino sólo en materia
mercantil y civil.
Por otra parte, de acuerdo con la nueva Constitución, la
Sala Constitucional es la máxima instancia constitucional, en consecuencia, ya
la Sala de Casación Civil no es competente para conocer de los amparos contra
las sentencias de los Tribunales Superiores que se pronuncien en los asuntos de
naturaleza civil, mercantil, laboral, agrario, menores, familia y tránsito, ni
de aquellos contra los actos en las materias mencionadas de los altos
funcionarios, señalados en el artículo 8 de la Ley Orgánica de Amparo sobre
Derechos y Garantías Constitucionales, sino la Sala Constitucional.
Así, de una
interpretación conjunta de la Constitución, de la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia y de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías
Constitucionales se puede afirmar que la Sala de Casación Civil del Tribunal
Supremo de Justicia, es la máxima instancia judicial en los asuntos de
naturaleza civil, tránsito y mercantil[57],
y es la competente para:
1.
Conocer del recurso de casación en los juicios civiles y mercantiles, (Artículos
266 numeral 8 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela y 42
numeral 33 y 43 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
2.
Conocer del recurso de hecho que se interponga contra las decisiones emanadas
de los Juzgados Superiores respectivos (Artículos 42 numeral 20 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia y 316 del Código de Procedimiento
Civil)
3. Decidir la solicitud de regulación de competencia
entre tribunales, sean ordinarios o especiales, cuando no exista otro tribunal
superior y común a ellos en el orden jerárquico (Artículos 266 numeral 7 de la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, 42 numeral 21 y 43 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, y artículo 71 del Código de
Procedimiento Civil)
4. Conocer de cualquier controversia o asunto
litigioso que le atribuyan las leyes, o que le corresponda conforme a éstas en
su condición de más alto Tribunal de la República (Artículos 42 numeral 34 y 43
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia)
5. Conocer del recurso de nulidad contra las
sentencias de reenvío (Artículos 323 del Código de Procedimiento Civil y 42
numeral 34, 43 y 101 numeral 1 Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
6. Conocer del recurso de nulidad y subsidiariamente
del recurso de casación (Artículos 43, 42 ordinales 34 y 33 y 101 numeral 2 de
la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia)
7. Conocer del
reclamo por obstaculización en la tramitación del anuncio del recurso de
casación (Artículos 314 del Código de Procedimiento Civil y artículos 43 y 42 ordinal
34 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
La
Sala de Casación Social
Esta Sala es
creada por la Constitución de 1999, y básicamente, es producto de una
transferencia de competencias de la Sala de Casación Civil. La Sala de Casación
Social, según reza el artículo 262 de la Constitución, “comprende la casación agraria, laboral
y de menores” y es la última
instancia judicial en esta materia[58],
siendo competente para:
1. Conocer del
recurso de casación en materia laboral[59]
y de menores[60]
(aparte único del artículo 262 de la Constitución de la República Bolivariana
de Venezuela).
3. Decidir los conflictos de competencia
entre tribunales, sean ordinarios o especiales, cuando no exista otro tribunal
superior o común a ellos en el orden jerárquico (Artículos 266 ordinal 7
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, 42 ordinal 21º y 43 Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia y 71 Código de Procedimiento Civil).
4. Conocer del
recurso de hecho (Artículo 316 Código de Procedimiento Civil).
5. Conocer del recurso de nulidad contra
las sentencias de reenvío (Artículo 323 Código Procedimiento Civil).
Además, la Sala de Casación Social es competente, de
conformidad con los artículos 166 y 171, numeral 2, de la Ley de Tierras y
Desarrollo Agrario, para conocer a través de una Sala Especial, conformada por
un Conjuez[62]
y dos de los Magistrados de la Sala de los siguientes asuntos:
“1.-
De los recursos
de interpretación que sean interpuestos sobre normas contenidas en el presente
decreto ley.
2.- De los recursos de casación en
materia agraria.
3.- De las apelaciones o consultas de
las sentencias dictadas por los tribunales contencioso administrativos en los
asuntos contencioso agrarios y demás asuntos contenciosos administrativos
relacionados con la materia regulada en el presente decreto” [63].
La
Sala de Casación Penal
El cambio
fundamental en las competencias de esta Sala a partir de la nueva Constitución
consiste en que ahora la Sala Constitucional, como máxima instancia
constitucional, se encarga de los amparos en materia penal.
De hecho,
respecto del recurso de casación penal y de los recursos y acciones derivados,
no ha habido un cambio relevante por causa de la Constitución, sino por virtud
de la entrada en vigencia del Código Orgánico Procesal Penal el 1º de julio de
1999, el cual introdujo la oralidad en el proceso penal venezolano.
Así, la Sala de
Casación Penal, de conformidad con la Constitución y la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia, se puede definir como la última instancia judicial
en los asuntos de naturaleza penal[64],
y en tal sentido, es competente para:
1. Conocer del recurso de casación en el ámbito penal
(Artículos 266 ordinal 8 de la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela, 42 ordinal 31 y 43 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia, 451 y ss. del Código Orgánico Procesal Penal, y 667 de la Ley
Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente).
2. Conocer del
recurso de revisión (Artículos 42 ordinal 31 y 43 de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia, 463 ordinal 1º en concordancia con el 466 del Código
Orgánico Procesal Penal).
3. Conocer de las
solicitudes de radicación de juicio (Artículos 43, 188 y 42, ordinal 32, de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, y 59 del Código Orgánico Procesal
Penal).
4. Conocer de las
solicitudes de conmutación de penas (Artículos 42 ordinal 32 y 43 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia y artículos 53, 55 y 56 del Código
Penal).
5. Decidir los
conflictos de competencia entre tribunales, sean ordinarios o especiales,
cuando no exista otro tribunal superior o común a ellos en el orden jerárquico
(Artículos 266 ordinal 7 de la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela, 42 ordinal 21 y 43 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia.).
6. Conocer de los recursos de hecho
(Artículo 42 ordinal 20 y 43 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia).
7. Declarar si
hay o no lugar para solicitar o conceder la extradición en los casos previstos
por los tratados públicos o autorizados por la Ley (Artículos 42 ordinal 30 y
43 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, 394 y ss. del Código
Orgánico Procesal Penal).
8. Conocer del
recurso de nulidad contra sentencias de reenvío (Artículo 511 del Código
Orgánico Procesal Penal).
9.
Conocer de cualquier controversia o asunto litigioso que le atribuyan las
leyes, o que le corresponda conforme a éstas en su condición de más alto
Tribunal de la República (Artículos 42 ordinal 34 y 43 de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia).
La
Sala Político Administrativa
Según el artículo 259 de la Constitución, “la jurisdicción contencioso administrativa
corresponde al Tribunal Supremo de Justicia y a los demás tribunales
contencioso administrativos que determine la ley”, los cuales son
competentes para “anular
los actos administrativos generales o individuales contrarios a derecho,
incluso por desviación de poder; condenar al pago de sumas de dinero y a la
reparación de daños y perjuicios originados en responsabilidad de la
Administración; conocer de reclamos por la prestación de servicios públicos y
disponer lo necesario para el restablecimiento de las situaciones jurídicas
subjetivas lesionadas por la actividad administrativa”[65].
Antes de la nueva
Constitución, la Sala Político Administrativa era el máximo tribunal en materia
contencioso administrativo, sin embargo, en la actualidad, también conocen de
asuntos contencioso administrativos nuevas Salas del Tribunal Supremo de
Justicia, la Electoral en materia electoral y la Sala de Casación Social, a
través de la Sala Especial Agraria, en el contencioso administrativo agrario.
Pero además, como
existe una Sala para los asuntos de índole constitucional, el Tribunal Supremo
de Justicia ha interpretado que es la Sala Constitucional, y no la Sala
Político Administrativa, la competente para conocer los amparos autónomos
contra los actos administrativos dictados por los Poderes Públicos.
Las atribuciones de la Sala Político Administrativa
están definidas en sentencia Nº 152 del 17/02/00, recaída sobre el caso
Aerolink Internacional S.A., con ponencia del Magistrado Carlos Escarrá Malavé,
Expediente 0044, en los términos siguientes:
“1. Garantizar la supremacía y efectividad de las normas y principios
constitucionales, así como velar por su uniforme interpretación y aplicación
conforme lo establece el artículo 335 de la Constitución.
2. Declarar la nulidad total o parcial, cuando sea
procedente de los Reglamentos y demás actos administrativos, por razones de
inconstitucionalidad[66] e ilegalidad, conforme al ordinal
5º del artículo 266 de la Constitución y 259 eiusdem.
3. Dirimir las controversias administrativas que se
susciten entre la República, algún Estado, Municipio u otro ente público,
conforme al ordinal 4º del artículo 266 de la Constitución.
4. Conocer de las cuestiones de cualquier naturaleza relacionadas con
los contratos administrativos, conforme al ordinal 14º del artículo 42 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
5. Conocer de las acciones que se propongan contra la
República, o algún Instituto Autónomo o empresa en la cual el Estado tenga
participación decisiva, de conformidad al ordinal 15 del artículo 42 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
6. Conocer de la abstención o negativa de los
funcionarios nacionales a cumplir determinados actos a que estén obligados por
las leyes, cuando sea procedente, conforme al ordinal 23º del artículo 42 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
7. Conocer del recurso de interpretación y resolver las
consultas que se le formulen acerca del alcance e inteligencia de los textos
legales, conforme al ordinal 24º del artículo 42 de la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia.
8. Declarar la fuerza ejecutoria de las sentencias de
autoridades extranjeras de acuerdo con lo dispuesto en los tratados
internacionales y en la Ley, conforme al ordinal 25º de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia.
9. Conocer de las causas por hechos ocurridos en alta
mar, en el espacio aéreo internacional o en puertos y territorios extranjeros,
que puedan ser promovidas en la República, conforme al ordinal 26º del artículo
42 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
10. Conocer
de las causas que se sigan contra los representantes diplomáticos acreditados
en la República, conforme al ordinal 27 del artículo 42 de la Ley Orgánica de
la Corte Suprema de Justicia.
11. Ejercer la potestad de avocamiento, conforme al
ordinal 29º de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.”
Adicionalmente, la Ley Orgánica de la Corte Suprema
de Justicia, en el Código de Procedimiento Civil y otras Leyes atribuyen
competencias a la Sala Político Administrativa para:
1. Conocer de las causas de presa (Artículo 42
ordinal 28 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
2. Conocer en apelación de los juicios de
expropiación (Artículo 42 ordinal 19 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia)
3. Conocer de los amparos previstos en el artículo 5
de la Ley Orgánica de Amparo sobre Derechos y Garantías Constitucionales
(amparos ejercidos conjuntamente con recursos contencioso administrativos).[67]
4. Decidir los conflictos de competencia entre
tribunales, sean ordinarios o especiales, cuando no exista otro tribunal
superior y común a ellos en el orden jerárquico (Artículo 42 ordinal 21 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
5. Conocer de las consultas en materia de
jurisdicción (Artículos 59 último aparte y 62 del Código de Procedimiento
Civil).
6. Dirimir las controversias que se
susciten entre autoridades políticas o administrativas de una misma o
diferentes jurisdicciones con motivo de sus funciones, cuando la Ley no
atribuya competencia para ello a otra autoridad (Artículo 42 ordinal 22 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
7. Conocer de los recursos de hecho que se
interpongan ante ella (Artículo 42 ordinal 20 de la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia).
8. Conocer en primera instancia de los juicios de
expropiación intentados por la República (Artículos 20 al 28 y 44 de la Ley de
Expropiación por Causa de Utilidad Pública y Social).
9. Conocer de los Juicios de arbitraje y nulidad del
laudo arbitral (Artículos 608 al 629 del Código de Procedimiento Civil).
10. Conocer del juicio declarativo de prescripción
(Artículos 690 al 696 del Código de Procedimiento Civil).
11. Conocer de los juicios por rendición de cuentas
(Artículos 673 al 689 del Código de Procedimiento Civil).
12. Conocer de la estimación e intimación de
honorarios y costas (Artículos 22 al 29 de la Ley de Abogados).
13. Conocer de los juicios por intimación
de suma líquida y exigible (Artículos 640 al 652 del Código de Procedimiento
Civil).
La
Sala Electoral
Como ya se
indicó, el artículo 297 de la Constitución le da rango constitucional a la
jurisdicción electoral, la cual, es ejercida por la Sala Electoral del Tribunal
Supremo de Justicia y por los demás tribunales que determine la Ley. Sin
embargo, la ley de la jurisdicción electoral aún no ha sido dictada y está
parcialmente vigente la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política
(publicada en Gaceta Oficial Nro.5.233, Extraordinario de fecha 28 de mayo de
1998).
La nueva
Constitución amplía las competencias jurisdiccionales del máximo tribunal en
esta materia, al otorgarle competencia a la Sala Electoral para conocer de los
recursos por ilegalidad o inconstitucionalidad contra los actos de naturaleza
electoral emanados de sindicatos, organizaciones gremiales o colegios
profesionales, organizaciones con fines políticos, universidades nacionales y
de otras organizaciones de la sociedad civil, que
anteriormente eran competencia de la Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo.
Las competencias de la Sala Electoral son definidas
en sentencia del Tribunal Supremo de Justicia de fecha 10/02/00, recaída sobre
el caso Cira Urdaneta de Gómez, con ponencia del Magistrado José Peña Solís,
Expediente 0004, en los
términos siguientes:
“ 1. Los recursos que se interpongan, por razones de
inconstitucionalidad o ilegalidad, contra los actos, actuaciones y omisiones de
los órganos del Poder Electoral[68], tanto los directamente vinculados con los procesos comiciales, como
aquellos relacionados con su organización, administración y funcionamiento.
2. Los recursos que se interpongan, por razones de
inconstitucionalidad o ilegalidad, contra los actos de naturaleza electoral
emanados de sindicatos, organizaciones gremiales o colegios profesionales,
organizaciones con fines políticos, universidades nacionales y de otras
organizaciones de la sociedad civil.
3. Los recursos que se interpongan, por razones de
inconstitucionalidad o ilegalidad, contra actos actuaciones u omisiones
relacionados con los medios de participación y protagonismo del pueblo en
ejercicio de su soberanía en lo político.
4. Los recursos de interpretación
que se interpongan con el objeto de determinar el sentido y alcance de la Ley
Orgánica del Sufragio y de Participación Política, de otras leyes que regulen
la materia electoral y la organización, funcionamiento y cancelación de las
organizaciones políticas, en cuanto sean compatibles con la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela”.
La
Sala Plena
La Sala Plena, según la nueva Constitución, es
competente en el ámbito jurisdiccional para conocer fundamentalmente del
enjuiciamiento de los altos funcionarios del Estado; de hecho, la mayoría de
las competencias jurisdiccionales que tenía atribuidas la Sala Plena en la
Constitución de 1961 han sido transferidas a la Sala Constitucional.
La reducción de competencias jurisdiccionales se
debe, sin dudas, al aumento de atribuciones de la Sala Plena del Tribunal
Supremo de Justicia como responsable de la dirección, gobierno, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial.
En tal sentido, en sentencia de la Sala Plena Nº 01
del 02/05/00 caso Carlos Guía Parra y otros, Magistrado Ponente Carlos Escarrá
Malavé, Expediente 1136, se precisan algunas de las atribuciones de la Sala
Plena[69] en los términos
siguientes:
“1.- Conocer de los
presuntos delitos cometidos por miembros de la Asamblea Nacional; ordenar la
detención de los mismos y continuar su enjuiciamiento - previa autorización de
la Asamblea Nacional (Art. 200 CRBV).
2.- Declarar si
hay mérito o no, para el enjuiciamiento del Presidente de la República y,
continuar, de ser el caso, conociendo la causa hasta sentencia definitiva,
previa autorización de la Asamblea Nacional (Art. 266, numeral 2 CRBV).
3.- Impulsar la formación de las
leyes relativas a la organización y procedimientos judiciales (Art. 204, numeral 4 CRBV).
4.- Designar al Magistrado o
Magistrada del Tribunal Supremo que representará al Poder Judicial, en los procedimientos
de discusión y aprobación de los proyectos de leyes, cuando la consulta la
formule la Asamblea Nacional (Art. 211 CRBV).
5.- Impartir el
juramento y la toma de posesión del Presidente de la República, cuando éste no
pudiere hacerlo ante la Asamblea Nacional (Art. 231 CRBV).
6.- Decretar la
destitución del Presidente de la República (Art. 233 CRBV).
7.- Crear la
“Dirección Ejecutiva de la Magistratura” y sus oficinas regionales, para la
coordinación de la dirección, el gobierno y la administración del Poder
Judicial (Art. 267 CRBV).
8.- Emitir
pronunciamiento previo en relación con la remoción de los integrantes del Poder
Ciudadano, que efectuará, si es el caso, la Asamblea Nacional (Art. 279 CRBV).
9.- Declarar si
hay mérito o no, para el enjuiciamiento de los siguientes funcionarios (Art. 266, numeral 3 CRBV):
a) Vicepresidente de
la República
b) Miembros de la
Asamblea Nacional
c) Magistrados del
Tribunal Supremo de Justicia
d) Ministros
e) Procurador General
de la República
f) Fiscal General de
la República
g) Contralor General
de la República
h) Defensor del Pueblo
i) Gobernadores
j) Oficiales y
Almirantes de las Fuerzas Armadas Nacionales
k) Jefes de Misiones
Diplomáticas.
10.- Resolver
conflictos entre las Salas del Tribunal Supremo de Justicia o entre sus
funcionarios, con motivo de las funciones que ejercen (Art. 42, ord. 7° LOCSJ).
11.- Conocer de causas civiles
propuestas contra el Presidente de la República, por presunto enriquecimiento
ilícito (Art. 42,
ord. 8° LOCSJ).
12.- Recomendar a los otros poderes,
reformas en la legislación (Art.
44, ord. 3° LOCSJ).
13.- Dirigir circulares a los demás
órganos de justicia, para que se corrijan las fallas e irregularidades
observadas en el curso de los juicios (Art. 44, ord. 5° LOCSJ).
14.- Ordenar la apertura de
averiguación para determinar la responsabilidad de los jueces u otros
funcionarios de la administración de justicia (Art. 44, ord. 6° LOCSJ).
15.- Elegir a los altos funcionarios
del Tribunal (Art.
44, ord. 7° LOCSJ).
16.- Preparar su presupuesto de
gastos y el del Poder Judicial en general (Art. 44, numeral 10 LOCSJ).
17.- Calificar a sus miembros,
concederles licencia por más de siete días y oír sus renuncias (Art. 44, numeral 11 LOCSJ).
18.- Decidir o acordar la jubilación
de sus miembros o empleados (Art.
44, numeral 12).
19.- Dictar las normas que regirán
al personal interno de la Corte (Art.
44, numeral 13 LOCSJ).
20.- Disponer de las publicaciones
que en materia de su competencia, juzgue conveniente (Art. 44, numeral 14 LOCSJ).
21.- Dictar el Reglamento Interno de
Funcionamiento de la Corte (Art.
44, numeral 15 LOCSJ).
22.- Conceder los permisos para que
los interesados publiquen sus sentencias, previa confrontación con los
originales, a costa de ellos mismos (Art. 44, numeral 16 LOCSJ)”.
2. El Tribunal Supremo de Justicia, como órgano de
gobierno, dirección, administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial
2.1. Antecedentes
Antes
de analizar en la actual Constitución, las competencias del Tribunal Supremo de
Justicia como órgano de gobierno, dirección, administración, inspección y
vigilancia del Poder Judicial, es necesario hacer alusión al régimen jurídico
que imperó en este ámbito hasta la entrada en vigencia de la Constitución,
aprobada en diciembre de 1999.
Como
ya se indicó, el Consejo de la Judicatura era el órgano de gobierno, dirección,
administración y vigilancia del Poder Judicial, aunque no era parte integrante
de éste. El Consejo de la Judicatura estaba organizado en dos Salas: la Sala
Administrativa y la Sala Disciplinaria, las cuales estaban integradas por tres
y cinco consejeros, respectivamente. Cuatro de los miembros del Consejo de la
Judicatura eran designados por la Corte Suprema de Justicia, dos por el
Presidente de la República en Consejo de Ministros y dos por el Congreso[70]. Por
su parte, la Corte Suprema de Justicia tenía algunas competencias en esta
materia, entre las cuales destacan las siguientes: nombrar a cuatro de los ocho
miembros del Consejo de la Judicatura[71],
elaborar el presupuesto del Poder Judicial conjuntamente con el Consejo de la
Judicatura, ordenar al Consejo de la Judicatura abrir averiguaciones para
determinar la responsabilidad de jueces u otros funcionarios de la
administración de justicia[72],
dirigir circulares a los órganos de la administración de justicia para
solicitar que se corrijan las faltas e irregularidades en el curso de los
juicios e imponer las sanciones correspondientes[73].
Sin
embargo, a lo largo de 1999, se produjo en Venezuela un proceso de profundos
cambios en el ámbito institucional y político, el cual encontró su mejor
expresión en la elección, mediante referéndum, de una Asamblea Nacional
Constituyente, cuyo objetivo era transformar el Estado, reorganizar el Poder
Público y aprobar una nueva Constitución. En virtud de ello, la Asamblea
Nacional Constituyente, mediante el decreto de reorganización del Poder
Judicial (publicado en Gaceta Oficial Nro. 36.772 de fecha 25 de agosto de
1999) declaró al Poder Judicial en emergencia y creó una Comisión de Emergencia
Judicial, que funcionaría hasta la entrada en vigencia de la Constitución y a
la cual quedaban subordinados el Consejo de la Judicatura y el Inspector
General de Tribunales.
Sucesivamente,
el 15 de diciembre de 1999 se aprobó la nueva Constitución, y la Asamblea
Nacional Constituyente dictó el Régimen de Transición del Poder Judicial
(contenido en el decreto publicado en Gaceta Oficial Nro. 36.859 de fecha 29 de
diciembre de 2000), el cual estaría vigente “hasta
la implantación efectiva de la organización y funcionamiento de las
instituciones previstas por la Constitución aprobada de conformidad con la
legislación que a los efectos apruebe la Asamblea Nacional”.
El
decreto mencionado creó la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración del
Sistema Judicial, a la cual le otorgó las siguientes atribuciones:
-
La competencia de gobierno,
administración, inspección y vigilancia de los tribunales y defensorías
públicas, así como las funciones del Consejo de la Judicatura “hasta que el
Tribunal Supremo de Justicia organizara la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura”[74],
-
La competencia disciplinaria
judicial a ser ejercida de manera conjunta con la Inspectoría General de
Tribunales, que funcionaría como órgano de instrucción de los procesos
disciplinarios de los que conocería la Comisión, “hasta que la Asamblea
Nacional aprobara la legislación que determine los procesos y tribunales
disciplinarios”[75].
-
La competencia de supervisar los
concursos de oposición para el ingreso y permanencia de los jueces en el Poder
Judicial, llevados a cabo por la Comisión Coordinadora de Evaluación y
Concursos para el Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial, hasta tanto el
Tribunal Supremo de Justicia organizara la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura[77].
Posteriormente,
el 15 de agosto de 2000, el Tribunal Supremo de Justicia dictó la Normativa
sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial (publicada en
Gaceta Oficial Nº 37.014 de fecha 15 de agosto de 2000), mediante la cual creó la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura y adscribió al Tribunal Supremo de Justicia los
siguientes organismos: la Escuela Judicial, el Servicio de Defensa Pública, la
Inspectoría General de Tribunales y la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración.
Como
la legislación de la Asamblea Nacional Constituyente en lo relativo a las
competencias de gobierno, administración, inspección y vigilancia de los
tribunales y defensorías públicas estaría vigente hasta que el Tribunal Supremo
de Justicia organizara la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, resulta
evidente que al dictar aquel la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y
Administración del Poder Judicial, se derogaron parcialmente los decretos antes
mencionados, dictados por la Asamblea Nacional.
Igualmente,
prácticamente todas las leyes existentes sobre la materia han quedado total o
parcialmente derogadas, a saber: la Ley de Carrera Judicial; la Ley Orgánica
del Consejo de la Judicatura; la Ley Orgánica del Poder Judicial, La Ley de
Arancel Judicial y la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, y son
aplicables únicamente en la medida que no contradigan lo dispuesto en la
Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial; el Decreto de
la Asamblea Nacional Constituyente mediante el cual se reorganiza el Poder
Judicial (publicado en Gaceta Oficial Nº 36.772 de fecha 25 de agosto de 1999),
y el Decreto de la Asamblea Nacional Constituyente mediante el cual se dicta el
Régimen de Transición del Poder Público.
Del
contenido de los instrumentos jurídicos antes mencionados, no cabe duda que el
Tribunal Supremo de Justicia es la única y más alta autoridad del Poder
Judicial, y de hecho, según la Constitución de 1999, le corresponde el
nombramiento de los jueces[78], así
como la dirección, gobierno, administración, inspección y vigilancia del Poder
Judicial[79].
Existen
también otros organismos que concurren o colaboran con el Tribunal Supremo de
Justicia en el ejercicio de esas competencias, tales como: la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura, la Escuela Judicial, la Inspectoría General de
Tribunales, el Servicio de Defensa Pública, la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración del Poder Judicial y la Comisión Coordinadora de Evaluación y
Concursos para el Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial; y la gran
interrogante que surge a este respecto es cuál es la naturaleza jurídica de
estos órganos y el alcance de sus competencias frente al Tribunal Supremo de
Justicia.
Para
llegar a una conclusión acertada sobre estos aspectos, es necesario establecer
la técnica de organización administrativa a la que obedece la estructura de los
órganos mencionados, así como la del Tribunal Supremo de Justicia en el
ejercicio de sus competencias de dirección, gobierno, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial.
En
consecuencia, analizaremos en una primera parte, la naturaleza jurídica y las
potestades de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura; en una segunda parte,
la naturaleza jurídica y las potestades de la Escuela Judicial, la Defensa
Pública, la Inspectoría General de Tribunales, la Comisión Coordinadora de
Evaluación y Concursos para el Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial, la
Comisión de Funcionamiento y Reestructuración, y por último, la naturaleza
jurídica y las potestades del Tribunal Supremo de Justicia.
De hecho, sólo el esclarecimiento de lo anterior,
permitirá comprender el alcance de la reforma constitucional en este ámbito y
lo novedoso de las facultades del Tribunal Supremo de Justicia en este aspecto.
2.2. La Dirección
Ejecutiva de la Magistratura: Naturaleza jurídica y potestades
Principalmente,
es el artículo 267 de la Constitución de 1999 el que hace mención a la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura, regulando las potestades de gobierno,
dirección, administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial, en los
términos siguientes:
“Artículo
267.- Corresponde al Tribunal Supremo de Justicia la dirección, el gobierno,
y la administración del Poder Judicial, la inspección y vigilancia de los
tribunales y de las Defensorías Públicas. Igualmente le corresponde la
elaboración y ejecución de su propio presupuesto y del presupuesto del Poder
Judicial.
La jurisdicción disciplinaria
judicial estará a cargo de los tribunales disciplinarios que determine la ley.
El régimen disciplinario de los
magistrados o magistradas y jueces o juezas estará fundamentado en el Código de
Ética del Juez venezolano o Jueza venezolana, que dictará la Asamblea Nacional.
El procedimiento disciplinario será público, oral y breve, conforme al debido
proceso, en los términos y condiciones que establezca la ley.
Para
el ejercicio de estas atribuciones, el Tribunal Supremo de Justicia creará una
Dirección Ejecutiva de la Magistratura, con sus oficinas regionales”. (Negritas
nuestras).
La redacción de
la norma antes transcrita puede inducir a confusión, porque, evidentemente el
encabezado y el último aparte se relacionan por referirse ambos a las
competencias del Tribunal Supremo de Justicia, pero, están separados por dos
párrafos sobre el régimen disciplinario del Poder Judicial y las atribuciones
en este ámbito de la Asamblea Nacional para legislar sobre esta materia.
En consecuencia,
para comprender a cabalidad el contenido de la disposición anterior se propone
leer conjuntamente el primero y último párrafos del artículo 267, de lo cual se
desprende lo siguiente:
-
La Constitución en el encabezado del
artículo 267 otorga al Tribunal Supremo de Justicia competencia en materia de
gobierno, dirección, administración, inspección y vigilancia del Poder
Judicial.
-
La Constitución en el último aparte
del artículo 267 exige que el Tribunal Supremo de Justicia en Pleno cree un
organismo, la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, para el ejercicio de esas
atribuciones, y le delegue sus competencias en esas materias.
-
La Constitución en el artículo 267
no establece en qué grado opera esa delegación, ni indica la forma de
organización de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, ni limita al Tribunal
Supremo de Justicia en su regulación, únicamente lo faculta para crearla y
organizarla, exigiendo la delegación en las materias antes mencionadas.
En consecuencia,
precisamente, en cumplimiento de la norma constitucional antes mencionada, el
Tribunal Supremo de Justicia en Pleno dictó en fecha 15 de agosto de 2000 la
Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial,
(publicada en Gaceta Oficial Nº 37.014 de fecha 15 de agosto de 2000), que
reglamenta el funcionamiento y la organización de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
Así, para
determinar la naturaleza jurídica y potestades de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura habrá que acudir fundamentalmente a las disposiciones de la
Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial.
En ese orden de
ideas, al analizarse la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración
del Poder Judicial, la primera duda que surge es cuál es la forma de
organización de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura: ¿se trata de un
órgano desconcentrado del Tribunal Supremo de Justicia, descentralizado o
simplemente de una dirección administrativa del Tribunal Supremo de Justicia[80]?
A este respecto,
se observa que, el artículo 1 de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y
Administración del Poder Judicial, la define como un órgano auxiliar del Tribunal Supremo de Justicia, que ejerce por delegación las funciones de dirección,
gobierno y administración del Poder Judicial, y el artículo 2 la somete al control y supervisión del Tribunal
Supremo de Justicia.
De acuerdo con lo
anterior, se puede afirmar que, sin dudas, la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura no es un órgano
descentralizado, al ser un órgano auxiliar del Tribunal Supremo de Justicia
sujeto a su control y supervisión, por lo que actúa bajo la personalidad
jurídica del Estado, con su patrimonio, y según una organización jerarquizada,
lo que responde más bien al perfil del órgano centralizado[81].
Pero, ¿qué tan
centralizada es la Dirección Ejecutiva de la Magistratura? Es decir: ¿se trata
de un órgano desconcentrado o de una dirección administrativa del Tribunal
Supremo de Justicia?
A este respecto,
es importante tener presentes los caracteres de los órganos desconcentrados,
que son los siguientes[82]:
-
La transferencia de competencias es
solo parcial en cierta materia y limitada a ciertos poderes de administración.
-
El traspaso de poderes debe tener
origen legal. Sólo puede hablarse de desconcentración cuando la ley o la
Constitución establecen la competencia propia del órgano.
-
El jerarca mantiene un contralor
sobre la actividad que el órgano desconcentrado desarrolla en ejercicio de los
poderes que le fueron dados.
-
El traspaso de poderes se realiza
del órgano central hacia los órganos subordinados, o sea los de grado
jerárquico inferior. Es indiferente que dichos órganos estén radicados en el
mismo lugar que la autoridad central o en localidades distintas. Lo que
interesa es el descenso de poderes hacia los órganos inferiores y no que éstos
sean locales[83].
Al analizar las
competencias de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura resulta evidente que
cumple con los requisitos anteriores; en efecto:
-
La Dirección Ejecutiva de la
Magistratura tiene competencias propias en lo relativo a la administración y
ejecución del presupuesto del Poder Judicial[84],
aunque limitadas por el control que ejerce el Tribunal Supremo de Justicia en
los aspectos funcional, funcionarial y administrativo.
De hecho, el artículo 5 de la Normativa sobre la
Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial, que indica las
competencias del Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura[85] determina lo siguiente:
“Artículo 5: Son atribuciones del
Comité Directivo:
a) Presentar a la Comisión Judicial[86] del Tribunal Supremo de Justicia
los planes estratégicos institucionales, planes operativos anuales y proyectos
de presupuesto, ordinarios y extraordinarios, de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
b) Decidir, dirigir y evaluar los
planes de acción, programas y proyectos institucionales, según los planes
estratégicos y operativos y el presupuesto asignado, y de conformidad, con las
políticas y lineamientos del Tribunal Supremo de Justicia.
c)
Ejercer
la coordinación del Comité de Gerencia de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
d)
Velar
por la correcta aplicación de las políticas y normas de la Dirección Ejecutiva
de la Magistratura, así como por la integridad y calidad de los procesos que se
desarrollen en dicha Dirección.
e)
Decidir
sobre los asuntos concernientes al manejo administrativo y operativo de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura y del Poder Judicial.
f)
Aprobar
la celebración de los contratos, dentro de los límites de la delegación
financiera que sean establecidos.
g) Decidir sobre el ingreso y la
remoción del personal de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
h) Velar por el óptimo desempeño de los
procesos internos de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura y del Poder
Judicial.
i) Hacer propuestas a la Comisión
Judicial del Tribunal Supremo de Justicia sobre políticas y lineamientos que
contribuyan con la transparencia y armonía de los procesos de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura y del Poder Judicial.
j) Dictar la normativa interna de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura, previa aprobación de la Comisión
Judicial del Tribunal Supremo de Justicia.
k) Presentar a la consideración de la
Comisión Judicial del Tribunal Supremo de Justicia los resultados de la gestión de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura y del Poder Judicial.
l) Coordinar y hacer seguimiento a los
planes institucionales y a la ejecución de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura y del Poder Judicial.
m) Promover el desarrollo técnico y
gerencial en los diferentes niveles de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
n)
Las
demás que le sean asignadas por la Comisión Judicial del Tribunal Supremo de
Justicia”.
Por su parte, el artículo 28 de la Normativa sobre la
Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial señala las competencias
de supervisión del Tribunal Supremo de Justicia respecto de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura, en los términos siguientes:
a) Aprobar
la normativa que corresponde dictar a la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
b) Proponer
a la Sala Plena el nombramiento y remoción de los tres Directores que integran
el Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
c) Designar
y sustituir al Coordinador del Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
d) Proponer
a la Sala Plena las políticas que debe seguir la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
e) Presentar
a la Sala Plena, para su discusión y aprobación los proyectos de presupuesto
del Poder Judicial, tanto ordinarios como extraordinarios.
f) Mantener
informada a la Sala Plena, en forma periódica, sobre sus actuaciones y las de
la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
Así, se cumple el primer requisito de desconcentración
antes señalado, que indica que la transferencia de competencias es solo parcial
en cierta materia, y limitada a ciertos poderes de administración.
-
El traspaso de los poderes es de
origen constitucional, ya que la Constitución exige la creación de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura y determina su competencia.
En efecto, aunque la Normativa sobre la Dirección,
Gobierno y Administración del Poder Judicial, que es una norma de carácter
reglamentario, es la que establece el grado de delegación de las competencias
del Tribunal Supremo de Justicia a la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, y
su forma de organización y funcionamiento, la norma constitucional señala las
competencias propias de este órgano, cuando obliga al Tribunal Supremo de
Justicia a crear la Dirección Ejecutiva de la Magistratura y a delegarle sus
atribuciones en materia de gobierno, dirección, administración, inspección y
vigilancia del Poder Judicial.
Por
tanto, se cumple con el segundo requisito de la desconcentración, al ser una
norma de rango constitucional la que determina la competencia propia de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
-
El ejercicio de las competencias
antes señaladas está limitado de forma importante por las funciones de supervisión y control que la Normativa sobre la Dirección, Gobierno
y Administración del Poder Judicial, otorga al Tribunal Supremo de Justicia.
De hecho, el Tribunal Supremo de
Justicia mantiene un contralor sobre la actividad de la Dirección Ejecutiva de
la Magistratura, que es la Comisión Judicial, la cual debe evaluar de manera
permanente su gestión[87].
Igualmente, está sometida a la
aprobación al Tribunal Supremo de Justicia en Pleno la normativa sobre la
organización y funcionamiento de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura[88].
Adicionalmente,
según el artículo 5 literal f), los contratos que la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura celebre en el ejercicio de sus competencias, están sujetos a los
límites de la delegación financiera que el Tribunal Supremo de Justicia
determine, y en ejecución de esa disposición, el Tribunal Supremo de Justicia
ha establecido los siguientes límites:
i)
las adquisiciones o contrataciones
que por el monto involucrado requieran, de acuerdo con lo dispuesto por la Ley
de Licitaciones, la apertura de un proceso de licitación, selectiva, nacional o
internacional están sometidas a la autorización de la Comisión Judicial del
Tribunal Supremo de Justicia, así como el otorgamiento de la buena pro,
producto de ese proceso[89],
ii)
en los procesos licitatorios que
adelanta la Dirección Ejecutiva de la Magistratura es obligatoria la presencia
de un representante del Tribunal Supremo de Justicia[90]
y de miembros de su Contraloría Interna.
En
consecuencia, se cumple con el tercer requisito de la desconcentración que
exige que el jerarca mantenga un contralor sobre la actividad que el órgano
desconcentrado desarrolla en ejercicio de los poderes que le fueron dados.
-
La transferencia de poderes, según
exige el cuarto requisito de desconcentración, es de un órgano superior a un
órgano inferior, al ser el Tribunal Supremo de Justicia el que tiene
originariamente las competencias de gobierno, dirección, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial y ser el máximo representante del
Poder Judicial, y la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, un órgano sometido
a su control y supervisión, resulta claro que se da cumplimiento al cuarto
requisito de desconcentración.
Es evidente que
existe una importante diferencia entre la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura y el extinto Consejo de la Judicatura, ya que mientras éste era un
órgano autónomo y externo al Poder Judicial, la Dirección Ejecutiva forma parte
integrante de éste, y además no tiene autonomía de gestión.
En tal sentido,
debe destacarse que la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración
del Poder Judicial es algo ambigua en lo que se refiere a las competencias de
la Dirección Ejecutiva de la Magistratura en la inspección y vigilancia del
Poder Judicial, las cuales según la Constitución también deberían ser delegadas
por el Tribunal Supremo de Justicia a este organismo.
En efecto, por
una parte, el artículo 1 de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración
del Poder Judicial, indica que el Tribunal Supremo de Justicia delega a la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura únicamente funciones de dirección,
gobierno y administración del Poder Judicial, y no se refiere a las de
inspección y vigilancia, y además, a partir del artículo 22, atribuye el
ejercicio de estas funciones a órganos que no forman parte de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura.
En tal sentido,
la inspección y vigilancia de los tribunales es competencia de la Inspectoría
General de Tribunales y de la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración, y
la vigilancia de la Defensa Pública es atribuida al Servicio de Defensa
Pública, todo ello bajo la supervisión directa del Tribunal Supremo de
Justicia.
Por otra parte,
la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial
asigna a la Dirección Ejecutiva de la Magistratura funciones de administración
y ejecución del presupuesto de todo el Poder Judicial, inclusive de los
organismos mencionados, así como de velar por los procesos internos del Poder
Judicial, del cual forman parte esos organismos.
Por ello, cuando
se dicte la legislación sobre la materia es importante que se adscriba tales
organismos a la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, pudiéndose de todas
formas mantener su autonomía de gestión, al eliminar o atenuar las potestades
jerárquicas del Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura y
al someterlos en el ejercicio de ciertas funciones directamente al Tribunal
Supremo de Justicia[91].
2.3. La naturaleza
jurídica y las potestades de la Inspectoría General de Tribunales, la Comisión
de Funcionamiento y Reestructuración, el Servicio de Defensa Pública, la
Escuela Judicial y la Comisión Coordinadora de Evaluación y Concursos para
Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial
La Normativa
sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial, dedica el
capítulo 3 a las Unidades Autónomas y
cataloga como tales, a la Inspectoría General de Tribunales, el Servicio de
Defensa Pública y la Escuela Judicial.
De la Normativa
sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial, se desprende
que estos organismos presentan los siguientes caracteres comunes:
-
Tienen funciones propias. En efecto,
la Inspectoría General de Tribunales, de acuerdo con lo dispuesto por el
artículo 29 del Decreto mediante el cual se dicta el Régimen Transitorio del
Poder Público y el artículo 30 de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y
Administración del Poder Judicial, es el órgano de inspección y vigilancia de
los tribunales, así como el órgano auxiliar de la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración en el procedimiento disciplinario. La Escuela Judicial, según
el artículo 24 eiusdem, es el “centro de formación de los jueces y de los demás
servidores del Poder Judicial, conforme a las políticas dictadas por la Sala
Plena del Tribunal Supremo de Justicia”, y “mediante la creación de una sección
especial, la Escuela Judicial coordinará todo lo relativo a los concursos de
oposición para el ingreso a la Carrera Judicial y el ascenso de los Jueces”.[92] El Servicio de Defensa Pública, de conformidad
con el artículo 23 eiusdem, es una unidad autónoma de la cual forman parte
todos los Defensores Públicos en las distintas áreas de la actividad Jurisdiccional.
-
No tienen autonomía presupuestaria,
ni administrativa, ya que sus actividades son financiadas por el presupuesto
asignado a la Dirección Ejecutiva de la Magistratura y deben ser autorizadas
por la Comisión Judicial del Tribunal Supremo de Justicia.[93]
-
Además, los órganos mencionados
están sujetos al control del Tribunal Supremo de Justicia. De hecho, están
adscritos[94]
a la Comisión Judicial, su funcionamiento y
organización son regulados por la normativa que apruebe la Sala Plena y su
máxima autoridad es de libre nombramiento y remoción del Tribunal Supremo de
Justicia.
-
Las competencias de la Escuela
Judicial están establecidas en un instrumento de rango sublegal: la Normativa
sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial. Sin embargo,
las competencias de la Inspectoría General de Tribunales están señaladas en el
Decreto sobre el Régimen de Transición del Poder Público, que tiene un rango
superior[95]
y que estará vigente en ese aspecto hasta que se dicte la legislación sobre la
materia. En cuanto al Servicio de Defensa Pública, el decreto mencionado
establece que un reglamento determinará su funcionamiento y organización hasta
que se dicte la ley respectiva, por lo que la Normativa sobre la Dirección,
Gobierno y Administración del Poder Judicial es la que establece en la
actualidad su competencia.
Ahora bien, de lo
anterior se concluye que las Unidades Autónomas del Poder Judicial son ¿órganos
descentralizados, desconcentrados o de direcciones administrativas del Tribunal
Supremo de Justicia?
Es evidente que
no son órganos descentralizados, porque no presentan las notas características
de la descentralización funcional, que son, en definitiva, la personalidad
jurídica y la autonomía financiera.
Tampoco, son
órganos desconcentrados, ya que el Tribunal Supremo de Justicia no les
transfiere potestades administrativas, y en el caso de la Escuela Judicial y el
Servicio de Defensa Pública su competencia está determinada por un reglamento.
El supuesto de la Inspectoría General de Tribunales es más complejo, porque su
competencia está determinada por el Decreto antes mencionado, aunque de forma
transitoria. De todas formas, no tiene potestades administrativas, y por ello,
es discutible que se trate de un órgano desconcentrado.
En consecuencia, se trata de direcciones administrativas del
Tribunal Supremo de Justicia con poder de decisión propio en lo que respecta al
ejercicio de su función, pero sometidas a importantes controles.
En efecto, el
Tribunal Supremo de Justicia en Pleno, según el artículo 28 de la Normativa
sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial, tiene la
atribución de ejercer el control
sobre esos órganos, dictar la normativa que regula su organización y
funcionamiento, y nombrar y remover sus directivos, y además modificar o anular
sus decisiones. Esta potestad no se establece de forma expresa, pero, como
indica el autor francés René Chapus en la obra citada, en una relación
jerárquica los poderes del órgano superior se presumen[96]
y, en consecuencia, existen aunque la norma no los indique[97].
Por su parte, la
Comisión de Funcionamiento y Reestructuración que se encarga del régimen
disciplinario de los jueces, es un organismo con carácter temporal y existirá
hasta que la ley cree los tribunales disciplinarios[98].
Se trata también de una dirección administrativa del Tribunal Supremo de
Justicia[99],
y su presupuesto lo administra y ejecuta la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura, bajo la supervisión del Tribunal Supremo de Justicia. Las
decisiones en materia disciplinaria de la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración están sometidas al control jurisdiccional de la Sala Político
Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia[100].
La Comisión
Coordinadora de Evaluación y Concursos para Ingreso y Permanencia en el Poder
Judicial es
una dependencia del Tribunal Supremo de Justicia que existirá hasta que se cree
la ley sobre la materia[101]
y que se encarga del ingreso, evaluación y selección de los jueces, según la
regulación contenida en los siguientes instrumentos jurídicos: el Decreto de
Reorganización del Poder Público, el Decreto sobre el Régimen de Transición del
Poder Público, el Decreto de Medidas Cautelares Urgentes de Protección del
Sistema Judicial dictado por la Asamblea Nacional Constituyente (publicado en
Gaceta Oficial N 36.825 de fecha 9 de noviembre de 1999), las Normas de
Evaluación y Concursos de Oposición para el Ingreso y Permanencia al Poder
Judicial dictadas por la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración (publicada en Gaceta Oficial N 36.910 de
fecha 14 de marzo de 2000). Se trata también de una dirección administrativa
del Tribunal Supremo de Justicia[102],
y su presupuesto lo administra y ejecuta la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura, bajo la supervisión del Tribunal Supremo de Justicia.
2.4. Las
potestades del Tribunal Supremo de Justicia
El Tribunal Supremo de Justicia, según el artículo 267 de
la Constitución, es el órgano de gobierno, dirección, administración,
inspección y vigilancia del Poder Judicial y ha delegado el ejercicio de esas
atribuciones, según se explicó anteriormente, en la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura, la
Inspectoría General de Tribunales, la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración, el Servicio de Defensa Pública, la Escuela Judicial y la
Comisión Coordinadora de Evaluación y Concursos para Ingreso y Permanencia en
el Poder Judicial.
El denominador común de los órganos antes mencionados es
que están sometidos a un importante control del Tribunal Supremo de Justicia,
siendo la Dirección Ejecutiva de la Magistratura un órgano desconcentrado del
Tribunal Supremo de Justicia, y los demás, direcciones administrativas.
Así, se puede afirmar que el Tribunal Supremo de Justicia
es el superior jerárquico de esos órganos, y como tal, en principio, tiene las
potestades típicas de un superior jerárquico, que son:
-
El poder funcionarial que consiste
en la potestad del superior de nombrar y remover las autoridades y funcionarios
del órgano inferior.
-
El poder de instrucción que se
traduce en el poder del superior de dirigir y regular el funcionamiento interno
del órgano inferior a través de la emisión de un Reglamento Orgánico del órgano
inferior, de circulares y la suscripción de los contratos necesarios para su
funcionamiento.
-
El poder de anulación y modificación
de los actos del órgano inferior, donde el poder de anular “permite al superior jerárquico hacer desaparecer del ordenamiento
jurídico las decisiones del inferior y ejerciendo el poder de modificar, el
superior jerárquico reemplaza la decisión del inferior por otra decisión que
proviene de aquel y es más o menos diferente de la inicial”
[103]
Ahora bien, en vista de lo expresado, se plantean la
siguientes dudas: ¿qué órgano ejerce esos poderes en el Tribunal Supremo de
Justicia: la Comisión Judicial o la Sala Plena? ¿Cuál es la relación entre la
Sala Plena y la Comisión Judicial? ¿Quién ejerce el control jurisdiccional de
los actos del Tribunal Supremo de Justicia como superior jerárquico?
Para dar respuesta a las interrogantes señaladas, nos
referiremos, sucesivamente, a las potestades de la Comisión Judicial en
relación con los órganos mencionados, y luego, a las de la Sala Plena.
Las potestades
de la Comisión Judicial
La Comisión Judicial tiene entre otras las competencias
establecidas en el artículo 28 de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y
Administración del Poder Judicial, que se transcriben a continuación:
a) “Aprobar
la normativa que corresponde dictar a la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
b) Proponer
a la Sala Plena el nombramiento y remoción de los tres Directores que integran
el Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
c) Designar
y sustituir al Coordinador del Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
d) Proponer
a la Sala Plena las políticas que debe seguir la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
e) Presentar
a la Sala Plena, para su discusión y aprobación los proyectos de presupuesto
del Poder Judicial, tanto ordinarios como extraordinarios.
f) Mantener
informada a la Sala Plena, en forma periódica, sobre sus actuaciones y las de
la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
g) Evaluar,
cuando menos trimestralmente, los informes que sobre los resultados de su
gestión le presente el Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura.
h) Proponer
a la Sala Plena la normativa sobre la organización y el funcionamiento de la
Inspectoría General de Tribunales, del Servicio de Defensa Pública y de la
Escuela Judicial.
i) Ejercer
el control sobre la Inspectoría General de Tribunales, del Servicio de Defensa
Pública y de la Escuela Judicial.
j) Proponer
a la Sala Plena los candidatos para la designación del Inspector General de
Tribunales y de su suplente. Igualmente podrá proponer su remoción.
k) Proponer
a la Sala Plena los candidatos para la designación del Director del Servicio de
la Defensa Pública y para la designación de su suplente. Igualmente podrá
proponer su remoción.
l) Proponer
a la Sala Plena los candidatos para la designación del Director de la Escuela
Judicial. Igualmente podrá proponer su remoción”.
De la norma antes transcrita, se desprende que la
Comisión Judicial es un órgano auxiliar de la Sala Plena del Tribunal Supremo
de Justicia en el ejercicio de algunos de sus poderes jerárquicos respecto de
los diferentes órganos que conforman el Poder Judicial.
En efecto, según la norma arriba comentada, la Comisión
Judicial es competente para proponer a la Sala Plena el nombramiento y remoción
de las altas autoridades de los órganos subordinados, la normativa sobre su
organización y funcionamiento, su presupuesto y las políticas y lineamientos
que deben seguir.
Así, la Comisión Judicial es, ante todo, una suerte de
órgano consultivo de la Sala Plena en lo relativo al ejercicio de su poder
funcionarial y de instrucción, respecto de sus subordinados, y como los órganos
consultivos no están sujetos a subordinación en cuanto a las opiniones que
vierten, en este caso, la Comisión Judicial no actúa como subordinado de la
Sala Plena[104].
Además, de conformidad con los artículos 2, 22, 23 y 24
de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder
Judicial, es la Comisión Judicial quien ejerce el control directo y permanente sobre la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura, la Escuela Judicial, la Inspectoría General de Tribunales, el
Servicio de Defensa Pública.
De hecho, la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y
Administración, le atribuye particularmente las siguientes potestades:
sustitución de uno de los miembros del Comité Directivo de la Dirección
Ejecutiva de la Magistratura; aprobación de la normativa interna de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura[105];
autorización de las operaciones de los órganos subordinados, que impliquen una
erogación financiera[106].
En este caso, la Comisión Judicial interviene en el
proceso de toma de decisiones de los órganos subordinados mencionados, por
requerir sus actuaciones de su aprobación o autorización, y actúa como un
verdadero superior jerárquico cuando sustituye a uno de los miembros del Comité
Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura. Las decisiones que tome
la Comisión Judicial en el ejercicio de las competencias mencionadas pueden ser
modificadas o anuladas por la Sala Plena.
Como se explicó anteriormente, en algunos casos, se encuentran
órganos sometidos a un doble vínculo jerárquico, dependiendo de un órgano en un
aspecto de su actividad y en los demás aspectos de otro órgano distinto, y así,
sucede con los órganos del Poder Judicial, que dependen de la Comisión Judicial
para la autorización y aprobación de sus decisiones, y además, están sujetos a
los controles típicos del vínculo jerárquico por parte de la Sala Plena[107].
Las potestades
de la Sala Plena
La Sala Plena tiene las siguientes competencias, según se
deduce del artículo 28 de la Normativa sobre Dirección, Administración y
Gobierno del Poder Judicial:
-
Tiene el poder de nombramiento y
remoción de las altas autoridades de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura,
la Inspectoría General de Tribunales, la Comisión de Funcionamiento y
Reestructuración, el Servicio de Defensa Pública, la Escuela Judicial y la Comisión
Coordinadora de Evaluación y Concursos para Ingreso y Permanencia en el Poder
Judicial (artículos 30 y 28 literales b, k y j). Sin embargo, en el caso de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura este poder aparece atenuado por la
potestad que tiene su Comité Directivo de nombrar y remover a sus propios
funcionarios[108].
Los demás organismos no tienen tal competencia, siendo que la normas vigentes
en la materia nada indican, por lo que se presume que el superior jerárquico
mantiene el poder funcionarial sobre sus subordinados en toda su magnitud.
-
Tiene el poder de instrucción sobre
esos órganos, al ser competente para establecer la normativa que regirá su
funcionamiento interno y políticas. Pero, este poder es menor en el caso de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura, porque este órgano tiene la competencia
de celebrar los contratos que se requieran para el funcionamiento del Poder
Judicial, dentro de los límites de la delegación financiera del Tribunal
Supremo de Justicia.[109]
Igualmente, la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración tiene importantes
competencias en materia de su organización y funcionamiento, ya que las
atribuciones que le fueron otorgadas por el Decreto sobre el Régimen de
Transición del Poder Judicial para ejercer sus funciones disciplinarias
permanecen vigentes.[110]
-
Tiene el poder de modificar y anular
las decisiones de los órganos inferiores, porque aunque la norma no lo indica
se presume al ser el órgano superior. No obstante, las decisiones de la Comisión
de Funcionamiento y Reestructuración están excluidas del recurso jerárquico, y
son revisadas directamente por la Sala Político Administrativa.
Debe destacarse que las decisiones que emite la Sala
Plena en el ejercicio de las competencias antes mencionadas se constituyen en
actos administrativos. Entonces, ¿quién ejerce el control jurisdiccional sobre
los actos que dicta la Sala Plena, habida cuenta de que ningún acto
administrativo puede estar excluido del control jurisdiccional?[111]
Por tratarse del control jurisdiccional de actos
administrativos, pareciera que el tribunal competente para conocer de los
recursos de nulidad o carencia que se interpongan contra éstos, de conformidad
con lo dispuesto en los artículos 259 y 266 numerales 4 y 5 de la Constitución,
así como en el artículo 42 ordinal 9 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia, es la Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia.
Sin embargo, lo antes expresado no parece ser la solución
para garantizar que esos actos no estén excluidos del control jurisdiccional.
En efecto, los Magistrados de la Sala Político Administrativa actuarían como juez
y parte: como parte, al ser miembros de la Sala Plena y haber participado en la
toma de esa decisión; y sucesivamente, como jueces, al ser miembros de la Sala
Político Administrativa. Ello evidentemente traería como consecuencia la
inhibición de todos los Magistrados de la Sala y la convocatoria de los
Suplentes para conocer del caso.
Una posible solución para el futuro es constituir a la
Comisión Judicial en el único superior jerárquico de los órganos del Poder
Judicial, de forma que, a pesar de que la Sala Político Administrativa actuara
como órgano de control jurisdiccional, sería obligatoria sólo la inhibición de
un Magistrado. Sin embargo, será la ley que se dicte sobre la materia la que en
definitiva establecerá el régimen más acertado, y la experiencia y el tiempo,
sin dudas, presentarán una mejor solución a este problema.
CONCLUSIONES
1.- Resulta
evidente que, a pesar de la apreciación generalizada, el cambio constitucional
que afectó al Poder Judicial, y más especialmente al Tribunal Supremo de
Justicia, excede a la simple creación de tres nuevas Salas. En efecto, el Poder
Judicial venezolano se ha visto envuelto en un cambio radical en cuanto a su
organización y funcionamiento, y en gran medida, este cambio afecta al Tribunal
Supremo, pues es a él se atribuyen potestades completamente nuevas,
tradicionalmente ajenas al Poder Judicial.
Así, la verdadera
gran innovación de la Constitución -en el ámbito del Poder Judicial y del
máximo tribunal- es la atribución de potestades de gobierno, administración,
inspección y vigilancia al propio Poder Judicial, las cuales antes eran
ejercidas por el Consejo de la Judicatura, órgano no inserto en la estructura
del Poder Judicial y con representación de las tres ramas del Poder Público.
2.- Además, tenemos que los cambios constitucionales también
han acarreado importantes cambios orgánicos en el seno del Poder Judicial, y de
este modo, en la actualidad el Poder Judicial no sólo está formado por los
tribunales y el Tribunal Supremo de Justicia, como en el pasado, sino también
por otros órganos: la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, la Inspectoría General
de Tribunales, la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración, el Servicio de
Defensa Pública, la Escuela Judicial y la Comisión Coordinadora de Evaluación y
Concursos para Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial.
Este incremento orgánico responde – como se ha explicado
antes – al cambio orgánico y funcional que ha operado en esta materia, pues
ahora, es el propio Poder Judicial quien ha asumido las funciones que en el
pasado ejecutaba el Consejo de la Judicatura, que no formaba parte integrante
del Poder Judicial.
3.- Debe observarse que la nueva organización de los órganos
para el gobierno, administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial,
presenta los caracteres de una administración altamente centralizada. En
efecto, el jerarca, en este caso, el Tribunal Supremo de Justicia, dirige y
controla de forma directa la actuación de los órganos subordinados, es decir,
la Dirección Ejecutiva de la Magistratura, la Inspectoría General de
Tribunales, la Comisión de Funcionamiento y Reestructuración, el Servicio de
Defensa Pública, la Escuela Judicial y la Comisión Coordinadora de Evaluación y
Concursos para Ingreso y Permanencia en el Poder Judicial.
4.- Por último,
es menester observar – respecto de esta nueva organización para el gobierno,
administración, inspección y vigilancia del Poder Judicial -que al ser el
jerarca un órgano jurisdiccional, la Sala Plena- resulta evidente la
imposibilidad material para controlar la ejecución de todas las actividades administrativas del Poder Judicial.
Por ello, parece
necesario que en el futuro, el Tribunal Supremo de Justicia se aboque a dictar
normas reglamentarias que aseguren la uniformidad de la acción administrativa y
que la orienten, para únicamente supervisar la ejecución de tales decisiones.
En tal sentido, incluso, los medios informáticos pueden ser útiles, porque los
mismos permiten determinar si se ejecutó o no la actividad, en qué momento, qué
funcionario la llevó a cabo, lo que garantiza un control más efectivo.
[1] Publicado en Revista de Derecho
Nro. 4, Tribunal Supremo de Justicia, p. 378 y ss, Caracas, 2002.
[2] Abogado de la Universidad Católica
Andrés Bello, 4 puesto en su promoción. Especialista en Derecho
Administrativo de la Universidad de Paris II, Pantheon Assas. Cursos en
Gerencia Pública a nivel nacional e internacional. Gerente de Modernización del
Tribunal Supremo de Justicia, y actualmente del Poder Judicial (como ejecutora
de los convenios con el Banco Mundial). Conferencista en varios eventos y
autora de estudios difundidos en publicaciones arbitradas y especializadas.
[3] El principio de separación de
poderes fue formulado por Montesquieu en el “Espíritu de las Leyes”, quien
retomó la tesis de la división de poderes de Locke. Montesquieu consideraba que
es “una experiencia eterna que todo
hombre que tiene poder tiende a su abuso”, por ello, es importante que “el poder detenga al poder”. Ver
García- Pelayo, Manuel; “Derecho Constitucional, Manuales de la Revista de
Occidente, 5ª. Edición, Madrid, p. 155.
[4]
Montesquieu, “De l’Esprit des Lois”, Tome I, Édition 6. De Truc, éditions
Garnier Frères, Paris, 1961, livre onziéme.
[5] Ver: Trotabas, Louis y Isoart,
Paul; Manuel de Droit Public; Librairie Genérale de Droit et de Jurisprudence,
Paris 1988, p. 18 y 19.
[6] Ver al respecto, Dictamen de la
Procuraduría General de la República de fecha 4 de marzo de 1985, p. 5 y 6.
[8] Tal división del Poder Público en
cinco poderes ha sido cuestionada por el Dr. Peña Solís en su obra Manual de
Derecho Administrativo, Tomo I, Colección de Estudios Jurídicos del Tribunal
Supremo de Justicia, p. 72 y 73, según el cual, los poderes que la nueva
Constitución añade a la trilogía de los poderes públicos, el ciudadano y
electoral, no son tales, sino que son parte del Poder Ejecutivo.
[9] Ver: Pérez Luciani, Gonzalo;
Funciones del Estado y actividades de la Administración, Revista de Derecho
Público Nro. 13, Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 1993, p. 22 y 23.
[10] La máxima instancia del Poder
Judicial según la Constitución de 1961.
[11] Artículo 165 ordinal 4º de la
Constitución de 1961.
[12] Debe destacarse que la Constitución
de 1961 no otorgaba competencias a la Corte Suprema de Justicia más allá de lo
jurisdiccional, salvo por la iniciativa legislativa, pero las leyes que se
dictaron posteriormente sí lo hicieron. En efecto, la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia, que entró en vigencia el 1º de enero de 1977, así como las
leyes que se fueron dictando antes de la entrada en vigencia de la Constitución
de 1999, la Ley Orgánica del Consejo de la Judicatura y la Ley Orgánica del
Poder Judicial, otorgaron a la Corte Suprema de Justicia atribuciones como
representante del Poder Judicial.
[13] En efecto, la Constitución de 1961
en su artículo 217, establecía que el Consejo de la Judicatura debía tener
representación de todas las ramas del Poder Público, y la doctrina y la
jurisprudencia lo catalogaban como un órgano con autonomía funcional separado
de los poderes Legislativo, Judicial y Ejecutivo.
[14] El Tribunal Supremo de Justicia
sustituye en la nueva Constitución a la Corte Suprema de Justicia de la
Constitución de 1961, ver al respecto los artículos 17 y 18 del Decreto mediante el cual se dicta el Régimen
de Transición del Poder Público (publicado en Gaceta Oficial Nº 36.920 de
fecha 28 de marzo de 2000).
[15] Artículos 253, 266, 336 de la
Constitución.
[16] Artículo 334 de la Constitución.
[17] A este respecto, consideramos que
las atribuciones que la nueva Constitución asigna al Poder Judicial, y en
particular, al Tribunal Supremo de Justicia, no son más que producto de un
proceso, en virtud del cual, la ineficiencia del Consejo de la Judicatura y el
rol que la Corte Suprema de Justicia tuvo en los últimos años, sobre todo, a
raíz de su proyecto de modernización, financiado por el Banco Mundial e
iniciado en 1997, llevaron a la conclusión de que la máxima instancia judicial
debía tener competencias más allá de lo jurisdiccional.
[18] Artículo 267 de la Constitución de
la República Bolivariana de Venezuela.
[19] Artículo 254 de la Constitución.
[20] De conformidad con el artículo 253
de la Constitución, el sistema de justicia está conformado por el Poder
Judicial, el Ministerio Público, los órganos del sistema penitenciario y los
ciudadanos.
[21] Artículos 203 y 215 de la
Constitución.
[22] Artículos 266, 335 y 336 de la
Constitución de la Republica Bolivariana de Venezuela y artículos 1 y 42 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
[23] Es decir, la Sala Político
Administrativa, la Sala de Casación Civil, la Sala de Casación Penal y la Sala
Plena.
[24] Artículo 262 de la Constitución.
[25] A tal respecto, el artículo 270
dela Constitución establece: “El Comité
de Postulaciones Judiciales es un órgano asesor del Poder Judicial para la
selección de los candidatos a magistrados o magistradas del Tribunal Supremo de
Justicia. Igualmente, asesorará para la elección de los jueces o juezas de la
jurisdicción disciplinaria. El Comité de Postulaciones está integrado por
representantes de los diferentes sectores de la sociedad, de conformidad con lo
que establezca la ley”.
[26] El artículo 273 de la Constitución
establece: “El Poder Ciudadano se ejerce
por el Consejo Moral Republicano integrado por el Defensor o Defensora del
Pueblo, el Fiscal o la Fiscal General y el Contralor o Contralora General de la
Republica”.
[27] Artículo 263 de la Constitución.
[28] Artículo 6 de la Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia.
[29] Las ponencias son asignadas por el
Presidente de Sala, y éste se puede reservar los casos que considere (artículo
63 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia).
[30] Artículo 65 eiusdem.
[31] Artículo 55 eiusdem.
[32] Artículo 57 eiusdem.
[33] Según el artículo 59 eiusdem, es
suficiente que la decisión sea suscrita por la mayoría, y si algún Magistrado
no la firma o no motiva su voto salvado se considerará que está de acuerdo con
la mayoría.
[34] El Presidente de la Sala puede
prorrogar este plazo hasta por dos veces (artículo 59 eiusdem).
[35] Artículo 56 eiusdem.
[36] A ello, aludiremos con más detalles
al referirnos a la Junta Directiva.
[37] A ello, aludiremos con más detalles
en el capítulo 2.
[38] Artículo 17 de la Ley Orgánica de
la Corte Suprema de Justicia.
[39] Artículos 16 eiusdem.
[40] Artículos 16 y ss eiusdem.
[41] Artículos 67 y ss. eiusdem.
[42] Artículos 25 de la Ley Orgánica de
la Corte Suprema de Justicia y 262 de la Constitución.
[43] La Ley de Tierras y Desarrollo
Agrario es publicada en Gaceta Oficial Nro. 37.323 del 13 de noviembre de 2001.
[44] Artículo 31 de la Ley Orgánica de
la Corte Suprema de Justicia.
[45] Artículo 33 eiusdem.
[46] Artículo 36 eiusdem.
[47] Está vigente
lo relativo a que la Junta Directiva está integrada por un miembro de cada Sala
y cada uno de sus miembros es Presidente de la Sala a la que pertenece.
[48] Artículo 36 eiusdem.
[49] Artículo 49 eiusdem.
[50] A ello, aludiremos con más detalles
en el capítulo 2.
[51] Artículos 50 y 51 eiusdem.
[52] Artículo 26 eiusdem.
[53] Artículo 27 eiusdem.
[55] Artículos
103 y ss. de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, 42 numeral 13, 84
numeral 7, 123 y ss.,156, 165 y 166.
[56] Artículos 52 y 53 eiusdem.
[57] Aun cuando sus sentencias o
aquellas de los Tribunales Superiores dictadas en esta materia, si son
contrarias a la Constitución, pueden ser revisadas por la Sala Constitucional.
[58] Aun cuando sus sentencias o
aquellas de los Tribunales Superiores dictadas en esta materia, si son
contrarias a la Constitución, pueden ser revisadas por la Sala Constitucional.
[59] Véase los artículos 77 y ss. de la
Ley Orgánica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo.
[60] Los artículos 173, 176, 490, 491 y
509 de la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente, atribuyen
competencia para conocer del recurso de casación a la Sala de Casación Civil,
pero, en virtud de la entrada en vigencia de la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela, es atribuida a la Sala de Casación Social, porque el
artículo 262 de la Constitución establece: “(...) La Social comprenderá lo
referente a la casación agraria, laboral y de menores”.
[61] El Auto de la Sala de Casación
Civil de fecha 26/01/00 dispuso “ En este sentido observamos que la
Constitución de la República en su Capítulo V “De los derechos Sociales y de
las Familias”, artículos 75 al 81, establece un régimen de protección a la
familia como tal y a cada uno de sus miembros, el matrimonio, la filiación y la
adopción. De allí que esta Sala de Casación Civil interpreta, que respecto de
las materias inherentes al derecho de familia, la competencia es atribuida a la
Sala de Casación Social (...)”.
[62] Como ya se indicó, según el
artículo 200 de la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario, el Conjuez de la Sala
Especial Agraria será ponente permanente de los casos que conozca esa Sala.
[63] Artículo 199 de la Ley de Tierras y
Desarrollo Agrario.
[64] Aunque cuando sus sentencias o
aquellas de los Tribunales Superiores dictadas en esta materia, sean contrarias
a la Constitución, pueden ser revisadas por la Sala Constitucional.
[65] Artículos 259 y 266, numerales 4 y
5, de la Constitución.
[66] En este aspecto, también hubo un
cambio, porque según la Constitución de 1961, la Sala Plena, y no la Sala
Político Administrativa, conocía de los recursos de nulidad por razones de
inconstitucionalidad contra Reglamentos o actos administrativos generales de
rango sublegal del Poder Ejecutivo Nacional.
[67]El Tribunal Supremo
de Justicia en Sala Constitucional, por sentencia del 20/01/00, caso Emery Mata
Millán, Magistrado Ponente Jesús Eduardo Cabrera (Expediente 00-002)
estableció: “...los tribunales,
incluyendo las Salas de este Supremo Tribunal, que conozcan de procesos de
nulidad de actos administrativos de efectos particulares, o contra negativas o
abstenciones de la Administración, mediante recursos contenciosos
administrativos, podrán a su vez conocer de los amparos previstos en el
artículo 5° de la Ley Orgánica de Amparo Sobre Derechos y Garantías
Constitucionales, siempre que el recurso de nulidad o por abstención de la
Administración, no se funde en una infracción directa e inmediata de la
Constitución, y siempre que la acción de amparo no se encuentre caduca. (...)
la Sala Político-Administrativa y la Sala Electoral seguirán conociendo los
amparos que se ejercieron o se ejerzan conjuntamente con el recurso contencioso
administrativo o electoral de anulación de actos o contra las conductas omisivas.”
17/02/00, caso
Rosario Nouel de Monsalve, Magistrado Ponente Carlos Escarrá Malavé (Expediente
0015).
[68] El artículo 292 Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela establece: “El Poder Electoral se ejerce por el Consejo Nacional Electoral como
ente rector y, como organismos subordinados a éste, la Junta Electoral
Nacional, la Comisión de Registro Civil y Electoral y la Comisión de
Participación Política y Financiamiento, con la organización y el
funcionamiento que establezca la ley orgánica respectiva.”
[69] En el capítulo 2, nos referiremos a
ellas con más detalle y aludiremos a nuevas atribuciones que están consagradas
en otros instrumentos jurídicos.
[70] Artículo 5 de la Ley Orgánica del
Consejo de la Judicatura.
[71] Artículos 3 y 5 de la Ley Orgánica
del Consejo de la Judicatura.
[72] Artículo 44 ordinal 6 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
[73] Artículo 44 ordinal 5 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia.
[74] Artículo 22 del Decreto mediante el
cual se dicta el Régimen de Transición del Poder Público.
[75] Artículos 24 y 29 eiusdem.
[76] Artículo 25 eiusdem.
[77] Artículo 26 eiusdem.
[78] Artículo 255 de la Constitución.
[79] Artículo 267 de la Constitución.
[80] Debe indicarse que la doctrina de
manera pacífica admite que el proceso de centralización o descentralización
abarca la función administrativa del Estado, independientemente del Poder al
cual pertenezca el órgano, por tanto, no debe causar asombro que nos refiramos
a centralización y a descentralización en el caso de organismos del Poder
Judicial, sobre todo, si se trata, como sucede en este caso, de desentrañar la
forma de organización administrativa en el ejercicio de la función
administrativa (ver al respecto: Sayagués Laso, Tratado de Derecho
Administrativo I, Montevideo, 1963, p. 205). De hecho, la doctrina reconoce que
incluso la centralización y descentralización pueden tener como objeto las
demás actividades estatales, como por ejemplo la jurisdiccional (ver al
respecto: Sayagués Laso, Tratado de Derecho Administrativo I, Montevideo, 1963,
p. 205, nota al pie).
[81] En tal sentido, Jesús Caballero
Ortiz afirma en la pagina 30 de su obra Los
Institutos Autónomos, que las notas características de la descentralización
funcional son en definitiva la personalidad jurídica y la autonomía financiera.
[82] La desconcentración se verifica “cuando en el seno mismo de una institución
el poder de las autoridades más elevadas es transferido a una autoridades menos
elevadas en la jerarquía interna de la institución (Chapus, René; Droit
Administratif, Paris, p. 332)
[83] Sayagués Laso, OBCIT, p. 241 y 242.
[84] Hecha excepción del presupuesto del
Tribunal Supremo de Justicia que no es administrado y ejecutado por la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura, sino por la Junta Directiva del
Tribunal Supremo de Justicia, con el apoyo de una dirección administrativa del
máximo tribunal, ubicada en su sede: la Gerencia General de Administración y
Servicios.
[85] Según los artículos 3 y 4 de la
Normativa, el Comité Directivo es el órgano superior de dirección y Coordinación
de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura y está integrado por tres
miembros, que son de libre nombramiento y remoción del Tribunal Supremo de
Justicia.
[86] La Comisión Judicial, según el
artículo 2 de la Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del
Poder Judicial, es el órgano del Tribunal Supremo de Justicia que ejerce las
funciones de control y supervisión de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura. De conformidad con el artículo 26 eiusdem, la Comisión Judicial
está integrada por un Magistrado de cada Sala, aunque los Presidentes de Salas
no pueden formar parte de la Comisión Judicial, salvo el Presidente del
Tribunal Supremo de Justicia.
[87] Artículos, 5 literales a), b) y l)
y 26 literal g).
[88] Artículo 26 literales a), b), c),
d) e), f), g).
[89] Circular de la Sala Plena del
Tribunal Supremo de Justicia de fecha 21
de noviembre de 2001.
[90] Circular de la Sala Plena del
Tribunal Supremo de Justicia de fecha 25 de octubre de 2001.
[91] Al respecto, Sayagues Laso, OBCIT,
p. 217 afirma: “En algunos casos hallamos
órganos sometidos a un doble vínculo jerárquico. Son casos aislados, pero
existen. En determinado aspecto de su actividad dependen de un órgano y en los
demás aspectos de otro órgano distinto”.
[92] De la Normativa sobre Dirección, Gobierno y
Administración se desprende que tanto la carrera judicial de los jueces como su
formación están a cargo de la Escuela Judicial, mientras que la carrera
judicial del resto de los servidores del Poder Judicial es competencia de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura. Sin embargo, se mantiene la duda sobre
el órgano competente para la formación de los demás funcionarios judiciales, ya
que por una parte, el artículo 19 eiusdem indica que es competencia de la
Dirección Ejecutiva de la
Magistratura
la capacitación del recurso humano del Poder Judicial, y por la otra, el
artículo 24 eiusdem dispone que la Escuela Judicial se encargará de la
formación de los demás servidores judiciales.
[93] En este aspecto, lo procedente es
que estos órganos soliciten a la Oficina de Planificación y Presupuesto de la
Dirección Ejecutiva de la Magistratura si existe la disponibilidad
presupuestaria necesaria, y en caso afirmativo, pidan a la Comisión Judicial la
autorización respectiva para comprometer los recursos requeridos. En el
supuesto de que la Comisión Judicial otorgue la autorización correspondiente,
simplemente la dependencia competente de la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura deberá proceder a lo conducente sin necesidad de requerir la
autorización al Comité Directivo, porque el órgano superior jerárquico, es
decir, el Tribunal Supremo de Justicia, ya emitió la autorización necesaria.
Sin embargo, actualmente las unidades autónomas solicitan autorización
nuevamente al Comité Directivo de la Dirección Ejecutiva de la Magistratura.
[94] El término “adscripción” se utiliza para indicar la relación que existe entre
un órgano descentralizado y el órgano de tutela. Sin embargo, nuestra
legislación lo ha usado aún en casos de relaciones entre órganos de la
Administración Central (por ejemplo, el caso de la Superintendencia para la
Promoción y Protección de la Libre Competencia), para indicar que el órgano
subordinado está sujeto a un control jerárquico atenuado.
[95] Ver al respecto sentencia Nro. 179
de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia de fecha 28 de marzo
de 2000, publicada en “Bases Jurisprudenciales de la Supraconstitucionalidad”,
tomo 2, Colección de Estudios Jurídicos, Caracas, 2000, p. 84 y 85.
[96] Chapus, René, OBCIT, p. 335.
[97] A ello, aludiremos con más detalle
en el punto 3 de este capítulo.
[98] Artículo 24 del Decreto mediante el
cual se dicta el Régimen Transitorio del Poder Público y artículo 267 de la
Constitución. De hecho ya existe un anteproyecto de ley, que prevé la creación
de los tribunales disciplinarios: el Código de Ética del Juez venezolano o
Jueza venezolana.
[99] En efecto, presenta las mismas
características que las unidades autónomas: ver artículos 30 y 31 de la
Normativa sobre la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial.
[100] Artículo 20 del Reglamento de la
Comisión de Funcionamiento y Reestructuración del Sistema Judicial, publicado
en Gaceta Oficial Nro. 37.080 de fecha 17 de noviembre de 2000.
[101] Artículo 26 del Decreto mediante el
cual se dicta el Régimen Transitorio del Poder Público (publicado en Gaceta
Oficial N 36.857 de fecha 27 de diciembre de 2000.
[102] En efecto, presenta las mismas
características que las unidades autónomas.
[103] Chapus, René, OBCIT, p. 335 y 336.
[104] Sayagues Laso, OBCIT, p. 217.
[105] La aprobación es posterior al acto
del subordinado y no le da validez al acto, sino eficacia jurídica, de hecho,
se trata de un requisito necesario para la aplicación del acto. Por ello, se
trata de un acto complejo y el órgano que emite la aprobación actúa como parte del
proceso constitutivo del acto y no puede modificarlo, sino rechazarlo o
aprobarlo. Ver Sayagues Laso, OBCIT, p. 414 y ss.
[106] La autorización debe ser previa a
la actuación del subordinado, por lo que si el subordinado actúa sin esa
autorización, el acto o la actuación que realice es inválido. Ver Sayagues
Laso, OBCIT, p. 414 y ss.
[107] Ver Sayagues Laso, OBCIT, p. 217.
[108] Artículo 5 literal h de la Normativa sobre Dirección,
Gobierno y Administración del Poder Judicial.
[109] Ver Supra.
[110] Artículo 30 de la Normativa sobre
la Dirección, Gobierno y Administración del Poder Judicial y artículo 24 del
Decreto mencionado.
[111] Artículo 259 de la Constitución. La
jurisprudencia de forma reiterada ha sostenido que no existen actos
administrativos excluidos de control jurisdiccional. Ver, por ejemplo, la
sentencia de la Sala Político Administrativa de fecha 19 de julio de 1984,
recaída en el caso Alí Quiñónez Medina, publicada en Revista de Derecho Público
Nro. 19, Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 1984, p. 122-124.
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